— Как ты поладил с копами? — спросил Микки. — Мы были в пабе и слышали, что произошло.
— Нормально.
— Она правда умерла, та тетка? — спросила Черил. — Все говорят, что она умерла.
— Да.
— И что, тебя отпустили? — осведомилась Трейси, более напористая из двух подружек. Она тряхнула черными сосульками волос и моргнула. Глаза у нее были обведены толстыми черными кругами, как у индийских танцовщиц.
— Еще бы не отпустили, — ответил Саймон. — Я науськал на них Колина.
— Динса? — уточнила Трейси.
— Да, Динса! — Саймон с мрачным видом развернулся к соседке. — Он с ними быстро расправился!
— Он-то? — Трейси засомневалась. — Да он и с самим собой справиться не может!
Реакция Саймона поразила всех. Он подбежал к ним и так хватил по столешнице обоими кулаками, что стол зашатался, а чашки и банки задребезжали.
— Нечего катить бочку на Колина! Он свое дело знает! И знает, кого и куда нужно послать! Он самый лучший из всех, кого я знаю. Если хотя бы немногие были такими, как он, в нашей стране было бы нормальное общество, а не та дрянь, которую мы имеем!
После долгой паузы Микки миролюбиво заметил:
— Ладно, успокойся. Хорошо, что тебе удалось его вызвать.
Саймон по очереди смерил взглядом всех троих. Черил облизнула губы. Трейси быстро заморгала.
— Ну? — грубо спросил Саймон.
— Все нормально! — послушно ответила троица хором.
Саймон оттолкнулся от стола и, сняв с плитки свистящий чайник, заварил себе кофе. Соседи не могли видеть ликующего блеска в его глазах. Сердце его от радости готово было выпрыгнуть из груди; страх, испытанный в участке, сменился бурным восторгом. Вот как они запаниковали! Боятся, что он придет в неистовство и кого-нибудь из них изобьет, изувечит! Раньше они его не боялись. Они его презирали и лишь терпели, потому что он вносил свою долю платы за дом. Но после того, как сдохла стерва Нидэм, они испугались. Больше не будут намекать, что хотят его выгнать! Отныне он будет делать и говорить что хочет, они и не пикнут! Таково преимущество силы…
На его худом лице появилась безобразная самодовольная улыбка.
Маркби, остановившись у «Розы», вышел из машины, но, прежде чем постучать, перешел дорогу и некоторое время задумчиво оглядывал коттедж «Плющ». Было утро пятницы — следующего дня после несчастного случая. Полиция уже разыскала родственницу Гарриет Нидэм — некую мисс Фрэнсис Нидэм-Баррелл. Кроме достаточно труднопроизносимой фамилии, Маркби было известно лишь то, что мисс Нидэм-Баррелл является также душеприказчицей Гарриет и ее главной наследницей. Ее приезда ожидали со дня на день. Маркби понятия не имел, сколько лет наследнице. Почему-то он решил, что Фрэнсис Нидэм-Баррелл непременно должна оказаться сухопарой старой девой, любительницей долгих прогулок и рыбалки, которая не вылезает из твидовых костюмов.