– Куртку не снимай, – предупредил Земцов, как только мы переступили порог. – Здесь нетоплено, холодрыга.
Ни слова не говоря, назло ему, я сняла куртку и тут же пожалела об этом. В избе стоял настоящий мороз.
– Ну так растопи печку.
– У нас мало времени. Обойдемся и так. Программа минимум такова: мы пьем чай, выбираем лыжи, оставляем твою сумку, перекладываем нужные вещи в рюкзак и выходим.
Чай мы пили в молчании. Изредка Земцов посматривал на свои большие наручные часы, и я почему-то вздрагивала от этого.
– Через пятнадцать минут выходить.
Я съежилась, вспомнив погоню. Мне никуда не хотелось идти. Казалось, как только я покину этот дом, так снова окажусь в кольце преследователей.
– Может, лучше остаться здесь?
– Я уже говорил, что это опасно. Нам обязательно нужно скрыться в другом месте. Там, где нас не найдут.
– Похоже, что вы не очень справились с моим заданием, – поддела я его. – Раз мы удираем как зайцы в неизвестном направлении! Я ожидала от вас большего. Вы мне ничего не рассказываете по одной-единственной причине – вам нечего сказать.
Земцов резко дернулся, как будто я его ударила.
– Уверяю вас, – перешел он внезапно на «вы». Очевидно, мои слова зацепили его всерьез. – Я делаю все, что могу. Но пока получается не все.
Я хмыкнула.
– Это удобная отговорка.
У него заходили желваки.
– Я не могу бросить это дело на середине пути. В противном случае давно бы все оставил.
Повисло тяжелое молчание. Я решила пойти на попятную.
– Но если они будут искать по окрестностям, где гарантия, что в том месте нас не обнаружат?
Мне показалось, что Земцов хотел улыбнуться, но сдержался. Все-таки потрясающее у него самообладание. Другой бы мужик после моих слов вспылил или психанул, а он держится как ни в чем не бывало.
– Не обнаружат. Это такая заброшенная избушка…
– Избушка? – перебила я его. – И как мы там будем жить?
– Я все продумал. Нормально. Конечно, суперкомфорта не обещаю, но вполне терпимые условия обеспечу.
– Смотря что подразумевать под этим словом, – не удержалась я. – Мышей, диких животных или отсутствие воды и пищи?
Земцов задумчиво посмотрел на меня.
– Ну живой-то вы останетесь.
– В самом деле? Ну спасибо! А то я начала сомневаться.
– Нам уже некогда. – Земцов выразительно посмотрел на часы. – Скоро начнет темнеть, и мы можем не успеть добраться до наступления темноты. Вы же плохо ходите на лыжах.
– Я не помню, когда стояла на них в последний раз. Может быть, в десятом классе при сдаче физкультурных нормативов.
– Навыков вполне хватит. Тем более надо поторапливаться. Неизвестно, сколько мы будем в дороге.