В середине дня мне стало ужасно грустно. Я подумала, что он мог никуда не уезжать, а остаться рядом со мной. Хотя бы на один день. Все равно ничего не изменится: Кулакова нет. Где он находится – неизвестно. Все поиски пока безрезультатны… Один пропущенный день ничего не решил бы.
Андрей появился в начале десятого, позже, чем обычно. Уже давно стемнело, и я сидела, поминутно смотря на наручные часы.
Когда Андрей стукнул в дверь, я ощутила, как напряжение мгновенно рассасывается и куда-то уходит.
Едва он переступил порог, я сразу бросилась к нему.
Но он даже не посмотрел на меня. Он был каким-то другим, чем вчера. В зеленых глазах застыло напряжение, а около рта появились резкие складки.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Да. – Он мельком посмотрел на меня. – Я нашел Кулакова.
Все призраки прошлого внезапно ожили передо мной. Я почувствовала, как мое настоящее стремительно взрывается изнутри. Мир, который окружал меня эту неделю, рассыпался на обломки, и я закрыла голову руками, как бы защищаясь от них.
Земцов растолковал мой жест по-своему. Он подошел ко мне и сжал руку.
– Боишься?
– Представь себе, боюсь, – желчно сказала я. В эту минуту я его почти ненавидела за то, что он принес мне эту весть. И ничего не могла с собой поделать. Я была втянута в игру помимо своей воли, и теперь приходила пора расплаты. Правду говорят: от судьбы не убежишь, как бы ни старался.
– Тебе нечего бояться, пока я рядом.
– Конечно, – кивнула я головой. – Нечего.
Сообщение провело между нами невидимую черту. Словно мы одновременно отскочили от невидимого барьера. Андрей смотрел не на меня, а куда-то в сторону. Я тоже старалась не встречаться с ним глазами. Из двух людей, которые вчера дарили друг другу неистовое неописуемое наслаждение, мы снова превратились в партнеров, объединенных целью достать компромат на Хатонцева.
– Выходим завтра?
– Да. Чем раньше, тем лучше. Поэтому сегодня нужно пораньше лечь спать.
– Ужинать будешь?
– Не хочу. Я поел в городе.
– А чай?
– Чай буду.
Я поставила котелок на огонь.
– Как ты его нашел? – спросила, присаживаясь на корточки и смотря на огонь.
– Ничего интересного. Как-нибудь расскажу.
Я снова почувствовала раздражение. В наших отношениях ничего не изменилось. Вчерашняя ночь – не в счет. Он как бы разом перечеркивал ее.
Он давал ясно понять, что все возвращается на круги своя, к исходной точке, а накануне было лишь временное помутнение мозгов, нечаянное отступление в сторону из-за напряженной ситуации и нервов. Что ж! Я задержала вздох. Земцов ясно давал мне понять, что он был хозяином положения, а мне… оставалось только подчиняться. Я сглотнула. Нет, так просто я не сдамся. В конце концов, я наняла его и плачу за это деньги. Может быть, сейчас не лучший момент, чтобы напомнить об этом, но у меня не было другого выхода. Иначе я никогда не смогу поставить этого зарвавшегося мачо на место.