Когда же на четвёртый день магистр, затрудняясь принять какое-либо однозначное решение, пригласил трёх своих спутников из высшего магистрата, Альтису до дрожи в руках захотелось придушить старика.
Альтис боялся и не хотел себе в этом признаться: он стал надеяться, он почти поверил, что зрение можно вернуть! Он боялся поверить, боялся неудачи и разочарования и поэтому злился, стоило старому магу начать активно действовать. Стоит ли упоминать, каким количеством яда изливался этот страх на старого Дартурга?.. Но магистр всё понимал и не держал зла на юного волшебника.
Сегодня Дартург попросил отвести для занятий кабинет Якова, которым тот всё равно никогда не пользовался.
— Не стоит так беспокоиться, Ален, — вполголоса увещевал старый магистр. — Я обещаю тебе, никаких осложнений не будет. Я понимаю, что ты боишься…
— Я понимаю, что это нужно тебе, Дартург, для новой научной диссертации. Но зачем звать ещё кого-то? Ты же знаешь, старик, как я не люблю эту твою врачебную братию!
— Знаю, — кивнул старый маг. — Но ты ведь не научный материал. Ты, Ален, живой человек, которому я действительно хочу вернуть зрение.
— Человек ли? — горько усмехнулся поникший волшебник. — Уверен ты в этом, старик?
Дартург промолчал.
— Как ты сокровище-то такое, Марью, разглядел? — сменил тему верховный целитель. — Эта девочка по силе даже меня превосходит! Хотя и не знает об этом.
— Случайно. — Мечтательная улыбка смягчила лицо слепого мага. — Когда она впервые прикоснулась ко мне, меня просто с головой всплеск предвидения накрыл. Марье суждено стать белой леди.
— За много столетий — первой, — поддержал Альтиса старик. — И мне лестно, что именно мне выпало обучать её. Отправив девочку в белую башню, ты мне сделал подарок на старости лет.
— Не прибедняйся! — фыркнул маг. — Тебе ещё две-три сотни лет жить.
— Куда там! — грустно махнул рукой магистр врачевания. — Мне ведь уже почти двести… — Он осёкся и через мгновение тихо сказал уже другим тоном: — Маги идут.
Тихие шаги подсказали Альтису, что трое магов, которых ожидал Дартург, вошли в комнату. За миг до этого он выпрямился в своём кресле, приняв идеально величественную позу.
— Позвольте представить вам моих коллег, магистр, — перешёл на официальный тон Дартург. — Мастер Риман…
— Рад столь лестному для меня знакомству, магистр Ален, — подал голос представленный. Молодой и полный энергии голос.
— Мастер Дарон…
— Для меня честь быть представленным великому магистру, — нехороший такой голос. Со скрытым высокомерием.
— Мастер Кримарк…
— Рад видеть тебя живым, командор!