При звуках этого голоса юноша дёрнулся, как от удара. Быстрые шаги, Альтис почувствовал, как его руку сжали сильные пальцы. Командор ответил мастеру крепким и уверенным рукопожатием.
— Я рад, что ты жив, Крим. Не чаял встретить тебя после той битвы, тёмный маг…
Мастер Кримарк, он же мастер тёмных искусств, улыбнувшись, отступил от слепого волшебника, и Альтис официально поприветствовал других магов.
Без лишних разглагольствований волшебники приступили к делу. Многое обсудив заранее, они тестировали глаза мага и, исходя из его реакций, вели эксперименты дальше.
После первых пяти-шести опытов мастер Кримарк вдруг остановился и очень внимательно посмотрел Альтису в лицо.
— Командор! — К изумлению в голосе тёмного мага примешалась едва заметная зависть и страх. — Ты носишь на теле… LiiTtu'shot?
Остальные мастера как по команде сделали шаг назад.
— Верно. — Тонко очерченные губы зазмеились усмешкой.
Повинуясь мысленной просьбе, Зерги сползла на шею Альтиса, и изумрудное сияние брызнуло во все стороны с необыкновенного ожерелья.
— Она же может убить вас, магистр! — испуганно вскрикнул Риман.
— Может, — безмятежно кивнул тот. — Но не хочет.
Маги отошли в сторонку и тихо зашептались. Альтис не прислушивался, гладя пальцем тёплую чешую и получая ментальный импульс верности и обожания. Вот кто знал о нём всё и искренне любил, так это маленькое магическое существо.
— Магистр, мы полагаем, что LiiTtu'shot блокирует нашу магию, из-за чего мы не можем добиться результата в работе с вашими глазами, — громко высказался Дарон.
— Она блокирует только то воздействие, которое, по её мнению, причиняет мне вред, — ответил маг с ледяным спокойствием.
— Мы всё-таки попросили бы вас на время расстаться с этим опасным созданием, — настойчиво произнёс мастер.
— Вот уж нет! — категорично ответил Альтис и нахмурился, готовый отстоять свои интересы и права Зерги, но к нему подошёл старый Дартург.
— Позволь-ка мне взглянуть на это чудо, — попросил старый магистр.
"Позволишь старику взглянуть на себя?" — мысленно спросил Альтис. Зерги отозвалась: "Да пусть смотрит", — и скользнула в подставленную руку. Она искренне наслаждалась испугом мастеров и восхищением магистра.
— Удивительный экземпляр, — голос Дартурга дрогнул. — Таких больших и красивых мне не доводилось видеть.
— А каких доводилось? — улыбнулся Альтис, который считал свою Зерги очень маленькой.
— Не больше указательного пальца! И ни одна из них так не светилась. И интеллектом они явно не обладали.
Зерги рассерженно мотнула треугольной головкой и едва не цапнула магистра за палец.