Роджер вздохнул. Он уже побывал в доме и осмотрел его. На верхнем этаже размещались шесть больших комнат. При каждой была ванная и гардеробная. Спальни Клаудии и Джарвиса располагались в конце коридора.
– Наши с вами комнаты в разных концах дома, – сообщил Роджер.
– У меня есть комната? – удивилась Холли. – Но я не намерена жить здесь. У меня есть свой дом.
– Если вы переедете сюда, это станет для меня праздником. Тогда мы сможем чаще быть вместе. После того, что случилось ночью, я буду постоянно тревожиться за вас. Нельзя жить одной на болоте, когда вокруг столько опасных людей.
– Со мной ничего не случится. А что касается наших встреч, – Холли хотела, чтобы ее отказ прозвучал мягче, – вам не следует ухаживать за мной. Простите, если у вас сложилось другое впечатление.
– Ваша мать не считает, что она слишком хороша для янки. Почему же вы думаете иначе?
– Это вовсе не так! – возразила девушка.
– Именно так. Все знают, как вы упрямы. Оставаясь на болоте, вы пренебрегаете людьми, искренне беспокоящимися за вас. Неужели вы не понимаете, что у солдат есть дела поважнее, чем присматривать за вами? Разве вас не смущает, что все это порождает столько трудностей?
Холли не верила своим ушам. Прежде любезный Роджер говорил с почти нескрываемой ненавистью! Сейчас он предстал перед ней совсем иным человеком, и она впервые поняла причину своей постоянной настороженности с ним. Роджер не тот, за кого себя выдает!
– Я готов купить вашу землю, – понизив голос, сказал он. – Не продавайте ее моему отцу. Я дам за нее хорошую цену, а вы переедете сюда, переберетесь в город или отправитесь в Новый Орлеан. Словом, куда захотите.
– Я сохраню эту землю, ибо поклялась в этом деду.
– Ну и держитесь за эту проклятую землю! – злобно выкрикнул Роджер. – Однако переберитесь в другое место и перестаньте волновать Клаудию и других. Я дам вам денег на жизнь. И отец даст. Пожалуйста, уезжайте с болота, не создавайте трудностей!
Девушка едва не заплакала от унижения и, хлестнув лошадь, поскакала вперед.
Обогнав Холли, Роджер крикнул:
– Живите как знаете. У меня нет времени на упрямых девиц!
Она посмотрела ему вслед. Почему он в такой ярости? Холли решила на всякий случай держаться подальше от него.
Когда она подъезжала к новому дому матери, небо затянули облака.
Роджер Бонхэм въехал в недавно отстроенную конюшню и только там спешился. Он злился на себя, ибо не сумел совладать с собой, и Холли видела это.
Никогда еще Роджер не встречал такой упрямицы! Как же заставить ее убраться с этой проклятой земли? Он уже проникал туда тайком и выкапывал немного золота, чтобы передать его своим людям. Хорошо, что в этой местности незаметны следы лопаты! Люди больше не желали ждать. Они спешили получить свою долю и убраться отсюда. Им не нравилось входить в банду «Ночных ястребов». Необходимо поскорее вывезти Холли с ее земли и выкопать все золото. Если таскать его небольшими порциями, все затянется надолго.