— Я кажусь более земным, когда пьяный? – попытался он пошутить.
— Или когда страдаете морской болезнью, — мило добавила она.
Он засмеялся.
— Я рад, что погода выдалась удачной. Мне говорили, что море бывает очень беспощадным. Капитан сказал, что намного труднее пересечь расстояние из Ливерпуля в Дублин, чем добираться из Вест–Индии в Англию.
В ее глазах зажегся огонек интереса.
— Этого не может быть.
Томас пожал плечами.
— Я лишь передал вам слова капитана.
Она обдумывала услышанное какое–то время, затем спросила:
— Знаете, я еще никогда так далеко не уезжала из дома.
Он чуть подался в ее сторону.
— Я тоже.
— Правда? – на ее лице отразилось удивление.
— А куда я денусь?
Он с весельем наблюдал за тем, как она пыталась принять его слова. На ее лице произошла быстрая смена нескольких эмоций и, наконец, она сказала:
— Вы так сильно увлекаетесь географией, что я думала, вы будете путешествовать.
— Я бы с радостью путешествовал. – Он следил за заходом солнца. Светило слишком быстро растворялось в воде. – Но я не мог оставить свои обязательства и дом.
— А вы бы стали путешествовать, если бы… — Она внезапно замолчала. Томасу не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, что она хотела сказать.
— Если бы я не был герцогом? – закончил он за нее.
Она кивнула.
— Я ожидал этого. – Он медленно пожал плечами. – Не знаю, когда именно я стал подозревать об этом.
Амелия внезапно повернулась к нему.
— Я всегда хотела увидеть Амстердам.
— Неужели? – Он выглядел удивленным, может даже заинтригованным. – Почему именно Амстердам?
— Я думаю, это все влияние всех тех милых голландских картин, пейзажей. И из–за каналов, конечно.
— Большинство людей едут в Венецию, чтобы увидеть каналы.
Амелия, конечно, знала об этом. Может, это была часть причины, почему она никогда не хотела поехать в Венецию.
— И все же я бы хотела увидеть Амстердам.
— Я надеюсь, что так оно и будет, — пожелал ей Томас. Он замолчал достаточно долго, чтобы момент показался более значительным. А потом мягко добавил: — Каждый должен воплотить в жизнь хотя бы одну мечту.
Амелия обернулась. Он смотрел на нее с самым мягким выражением. И это почти разбивало ей сердце. К чему все эти переживания. Она снова отвернулась от него. Это было очень трудно сделать.
— Грейс спустилась в каюту, — проговорила она.
— Да, вы уже говорили об этом.
— О! – Как неловко! – Да, конечно. Чтоб развеселить вдовствующую герцогиню. – Он не ответил, поэтому она добавила: — Да, еще суп.
— Суп? – повторил он, покачав головой.
— Я не могу объяснить это, — призналась Амелия.
Он сухо улыбнулся ей.