Керин стало жаль эту странную девушку. Она хотела сказать что-то, но тут прискакала мокрая смеющаяся Леська. За ней пришли Велем и Гино. Леська болтала, отжимая косу:
— Разбойники! Ух, погодите, нашлю я на вас морока! — и плеснула на них водой, собравшейся в ладошку. Велем отмахнулся, как от комара:
— Сам заморочу!
Наири подняла голову, обвела их темным взглядом:
— Веселитесь…
И голос ее погасил смех. Велем нахмурился, исподлобья взглянул на нее:
— Ну, веселимся… Плохо, что ли?
— Чем с девчонками шутить, ты бы лучше ей в глаза посмотрел, — Наири кивнула на Керин и отвернулась.
— Наири! — укоризненно воскликнула Керин. Велем озабоченно склонился над ней:
— Никак, плохо тебе?..
И застыл, упершись ладонями в колени. Потом медленно сел на траву.
— Что с тобою? — хлопнул его по плечу Гино. — Сам захворал, да?
Велем, не отводя взгляда от Керин, толкнул его локтем:
— Нет! Гляди лучше.
Гино взглянул и тоже застыл. Керин не выдержала этих упорных взглядов: вспыхнула, как алоцвет.
— Это да-а-а… — бормотал Велем. — Вот это шутка!
Леська смеялась в ладошку:
— А ты у нее еще меч отбирал!
— А ты знала, ведьма?! — Велем погрозил ей кулаком и вновь повернулся к Керин. — Так значит, ведомо было все? Отчего ж молчала?
— А если б не вышло? — улыбнулась Керин.
— Так ведь вышло! Еще как вышло! — он вскочил, закричал во все горло: — Эгей, все сюда! Все!
— С ума сошел! — испугалась Керин, но было уже поздно. Ратма и Лаймон спешили от ручья, за ними прибежали Мирна, Флена и Гент.
Велем указал на Керин:
— Глядите на нее! Хорошенько глядите! Она — Золотоглазая!
Глава 5
— Поумирали они там, что ли?! — Гино подхватил камень и от души саданул в ворота. Ворота отозвались железным звоном.
— Э, ты! Кончай! — стражник с походней высунулся из скважни. — Чего буянишь?
— Сони проклятые! — звонко крикнул Гино. — Зови вас!
Рядом с первым стражником появился второй:
— А ну пошли! Вот плеснем кипяточку!..
— Открывай, говорю! Мы что, зайцы — в траве ночевать?!
— А им чего! Они дракона не убивали! — гаркнул Велем.
Стражник лениво зевнул:
— Не шуми, говорю. С утра откроем!
— Ага, легче дракона убить, чем до дурака достучаться! — Гино несильно пнул ворота ногой.
— Чего-чего? — страж сделал робкую попытку выпасть наружу. Второй поймал его за штаны.
— Я бы не «чегокал», а за наградой бежал.
— С какой радости?
— Так Дракон убит.
Не иначе, стражников проняло. Заскрипел ворот, лязгнули цепи, и тяжелая, окованная железом брама медленно поползла вверх.
— По чести встречают, — хмыкнул Велем.
Встречали.
Шестеро стражей в кожаных, покрытых железной чешуей доспехах перегородили дорогу. Впереди, держа руку на рукояти меча, высоко подняв фонарь, стоял хмурый детина в кольчуге и бахтере. Повел широченными плечами, нехорошо прищурился: