— Вести до Ясеня запаздывают, Мэннор, — сказала Керин устало. — Горт войска отвел. Тем же вечером, как Мелдена сложили. У нас лазутчики тоже имеются.
— Мы что Ясеню, что Горту — лакомый мосол, — сказал Гротан, ощерясь. — Нынче первый жалует в гости; думаю, можно и Горта с подарками ждать.
Я сморщилась:
— Что пнем по сове, что совой по пню. Рыцарь тем только хорош, что Незримым жертв не кладет.
— Ясень тоже не кладет, так и что? — покраснев, пробасил Велем. — По мне, уж лучше бы Ясень.
— Эх! — облизнулся бортник Гино. — Моя сестра вот так же женихов выбирала.
— А что в том худого? — спросил Мэннор. — Если в цене не сошлись, можно договор переделать. Ясень не откажет. Мыто убрать на время, помочь зерном до новины, даже подати на три года с края скостить.
— Ого!
Шатун, забыв про рану, вознесся над столом. Охнул сквозь зубы, налег на стол локтями:
— А мертвых они тоже воскресят? Порубленных, повешенных, Незримыми пожранных?! Да пошел ты!!..
Они стояли, готовые вцепиться друг другу в глотки.
— Ну, хватит! — Керин грохнула кулаками по столешнице. Сверкнула глазищами. — Еще кто скажет?
— Скажу, — Гротан потрепал закаменелое плечо Шатуна. — За все войско скажу. Я к тебе долго присматривался. Испытывал. Ты никакой выгоды не искала. Честно шла против Незримых. Тебе и рельмом владеть.
Общий вздох был Шершню ответом. Неловко хмыкнув, опустился на лавку Шатун. Я сглотнула. Так… вот так было, когда мы впервые увидели, что Керин — Золотоглазая. Сестра стояла прямо, но я заметила, как вздрагивают ее пальцы. Она перехватила мой взгляд и снова сжала их в кулаки.
— Спасибо, Гротан. Но не могу. За Незримыми мне идти, земли мне крылья подрежут. Шатун, ты берись: за разоренный дом тебе вира…
Шатун осклабился. Дотянулся, накрыл руку Керин своей. Но сказал отчего-то Гротану:
— Не, ты глянь… Как она рельмами раскидывается.
Шершень встал с другой стороны:
— А ты не позволяй. Становись при ней наместником. А я тебе занестись не дам.
Сестра крутанула головой от одного к другому:
— Да хоть наместником! Только держи рельм.
— Для тебя — буду, — сказал Рихт-Шатун серьезно. — Будет где и войско снарядить, и подкормиться. Да и не век за Незримыми гоняться будешь. Вернешься домой.
Глаза Керин предательски блеснули.
— И еще, — прибавил Гротан, — с твоего позволения возьму отряд. Дело посол сказал. Надо проверить, чем Фернах дышит. Чтоб заноза эта в спине не сидела.
Я взглянула на Мэннора. Не знаю, слышал ли, что добром помянут. До скрипа стиснул зубы, только желваки под шкурой гуляли. Не получилось у меня с ним повоевать.