Воспользовавшись ее замешательством, он надел кольцо ей на палец.
- Откуда ты только такой взялся?- в сердцах вырвалось у нее.
- Мы не засиделись?- с еле уловимой иронией в голосе спросил он.- Не сомневаюсь, домоправительница... как ее зовут - Марти?.. наверняка слышала, как мы подъезжаем, и твой отец, вероятно, уже ломает голову над причинами нашей задержки.
Теодор встретил их у дверей, и Дорис бросилась в родные, надежные объятия.
- Прошу заходить,- чуть смущенно произнес Теодор.- Я подумал, что лучше всего отужинать на террасе. Фред позвонил. Он задерживается, и мы с Марти решили передвинуть начало ужина на полседьмого.
Дома!- подумала Дорис. Она снова дома. В этом особняке прошло ее детство, здесь она росла и взрослела, здесь стены и каждый предмет рождали особое ощущение тепла и защищенности.
- А что это у тебя на пальце?- спросил отец.- Ба! Какой же я недогадливый! Хотя мне пить нельзя, по такому случаю я открою бутылку "Дома Периньона".
У Дорис на глазах выступили слезы, и она даже почувствовала благодарность Рикардо, когда он тактично взял ее под локоть.
Прибыл Фред, все сели за стол, и Марти внесла первую смену блюд мясной бульон. Далее следовали жареные креветки с гарниром из мелко нарезанного салата-латука, а украшением обеда стала великолепная жареная утка с апельсинами и гарниром из молодого жареного картофеля, кабачков и фасоли.
Превосходно играете, браво!- сумрачно подумала Дорис, разглядывая оживленные лица Фреда и Рикардо. Сцена по вам плачет, ребята.
- Когда ты ложишься в больницу, папа?- тихо спросила она у Теодора.
- В конце будущей недели,- грустно произнес он.- Что касается операции, то она назначена на понедельник.
- Странно! Ты всегда был образцом отношения к своему здоровью: умеренно ел, не курил, плавал, играл в теннис. До сих пор в голове не укладывается, что тебе предстоит ложиться в больницу.
- Буря и натиск - вот что такое наш отец,- пояснил Фред Рикардо.Всегда готов к бою, а если сражаться - то до конца.
- Знаешь, папа,- со вздохом сказала Дорис,- по-моему, хватит тебе сражаться. Предоставь это нам, а сам отдохни хотя бы немного и расслабься. Не забывай - тебе еще предстоит воспитывать своих внуков. Не отвертишься?
- Это точно,- включился в разговор Ферре- ри, поймал руку Дорис и перецеловал один пальчик за другим. Только сейчас она вдруг вспомнила, в какой она здесь роли, но было уже поздно.
- Внуки, говоришь?- смущенно засмеялся Теодор.- Ты знаешь, мне эта идея по душе.
- А уж как мне-то по душе,- закивал Рикардо.
Дорис пнула его ногой под столом, беспечно улыбаясь при этом.