– Как я понимаю – мое интервью с журналистом является вашим, Юрий Германович, условием… – Северов выдохнул и с трудом закончил: —…получения денег?
– Что ты! Ни в коем случае! – замахал руками банкир. – Ты уже заработал их, и эти двести пятьдесят тысяч по праву твои! Мое предложение – всего лишь просьба… – понизив голос, сказал Фергер и тут же добавил: – Но очень и очень настойчивая, в ответ на которую не хотелось бы услышать слово «нет». Со своей стороны обещаю полную конфиденциальность. В конце концов, во время интервью журналист может не видеть лица того, с кем говорит. Тем более он никогда не узнает его настоящего имени. Только, если так можно выразиться, профессиональный псевдоним. Придумать его не составляет никакого труда. Ну как, убедил?
– Нет, не убедили, – не задумываясь, сухо ответил Северов. – Но если уже вы так настойчиво просите, я поговорю с журналистом несколько минут.
– Я тебе очень, просто очень признателен! – Банкир закрыл «дипломат», защелкнул замки и подвинул его Северову. – Завтра днем сообщи мне, пожалуйста, номер телефона, по которому можно будет с тобой связаться, и я скажу, когда и где состоится встреча с журналистом. Знаешь, он отличный, надежный парень, я знаком с ним довольно давно. Зовут его Игорь, фамилия – Родников, работает криминальным репортером питерской «молодежки». Однажды, прошлым летом…
Северов молча слушал банкира, кивал, но думал уже совсем о другом. Странная прихоть богатого бизнесмена хоть и удивила, но не заставила усомниться в искренности его намерений. Здесь все чисто и, в конце концов, не слишком хлопотно.
Банкир возбужденно трещал о своем. А Сергей думал о Короеде, с которым должен был созвониться сегодня и узнать от него о результатах поисков. В прошлый раз ему показалось, что после упоминания об отморозке с заячьей губой лицо ворюги как-то неестественно вытянулось.
Дозвониться до Короеда Северову не удалось ни сегодня, ни завтра, ни всю первую половину третьего дня, когда должна была состояться его встреча с журналистом Игорем Родниковым из питерской молодежной газеты. Отзывался набившим оскомину «…отключен или находится вне зоны», и в голову Сергея лезли, вытесняя друг друга, скверные мысли.
Устав ждать, он решился нанести главарю шайки домушников личный визит. Адрес, по которому вот уже два с лишним года проживал гражданин Ковров, был ему известен. Небольшой, но добротный двухэтажный домик из желтого кирпича находился неподалеку от железнодорожной станции «Лигово», на окраине города. Соседями Короеда были сплошь цыгане, компактно обосновавшиеся в этих местах еще несколько десятилетий назад, но это, похоже, нисколько не смущало профессионального уголовника, вора со стажем. За высоким каменным забором, окружающим ухоженную территорию в полгектара, бригадир квартирных воров, по всей видимости, чувствовал себя вполне комфортно…