На что господь ответил:
— Я сам освящу и посвящу себе самому эту церковь, и никто не должен освящать ее после меня.
Глава десятая
О двух епископах и об отсохших руках.
Однако два преподобных епископа, находившиеся в Хакендовере, увидев новую церковь, захотели ее освятить.
Если б знали они, что сказал Иисус трем девицам, не совершили б они столь дерзкий поступок. И не понесли бы они за него жестокую кару.
В тот миг, как один собрался благословить воду, он внезапно ослеп.
А другой взял кропильницу и поднял уже руки, чтобы благословить церковь, как вдруг руки у него начали сохнуть, потом одеревенели и стали совсем недвижимы.
И епископы, поняв, что они повинны перед господом, принесли покаяние, моля его простить их.
Бог их простил, ибо согрешили они по неведению.
И позднее, исполненные великого благочестия, они не раз посещали церковь в Хакендовере.
[1] Игра слов: по-французски слово «Blanche» (Бланка) значит «белая», а в переносном значении — «непорочная», «чистая».
Глава первая
О двух замках.
Сир Галевин пел песню.
И не было девушки, которая не пришла бы к нему, услышав эту песню.
Итак, славные фламандцы, я расскажу вам историю про упомянутого Галевина и его песню и про знатную девицу, бесстрашную Махтельт. Два гордых замка было во Фландрском графстве. В одном замке жил сир де Хёрне со своей достойной супругой, дамой Гондой, со своим сыном, Тооном Молчальником, со своей милой дочерью, Махтельт, с пажами, оруженосцами, рыцарями, дворянскими сынами на службе у рыцарей и с многочисленной челядью, среди которой была горячо всеми любимая Анна-Ми, девушка благородного происхождения, прислуживавшая девице Махтельт.
У своих крепостных сир де Хёрне брал только лучшие из плодов их тяжкого труда. И крестьяне говорили про него, что он человек справедливый: забирает лишь то, в чем сам нуждается, когда бы мог все отобрать дочиста.
В другом замке жил сир Галевин Злонравный с отцом, матерью, братом, сестрой и целой шайкой разбойников.
Это были лихие люди, поверьте мне, великие мастера по части разбоя, грабежа, убийств, так что лучше было не попадаться им на глаза.
Глава вторая
О Дирке Вороне.
Род Галевинов происходил по прямой линии от Дирка, первого из Галевинов, прозванного Вороном, ибо он был жаден на добычу, как ворон на мертвечину.
И одевался он всегда во все черное, во все черное была одета и его дружина.
Этот самый Дирк, живший в пору великих войн, разил врагов как молния в жарком бою.
Единственным своим оружием — тяжким молотом с заостренным концом в виде клюва — крушил он копья, ломал пики и рассекал кольчуги, точно кольца их были из простой пряжи. Никто не мог устоять против него. И так устрашал он врага, что тот почитал себя мертвым еще до сражения, лишь завидев, как несется на него Дирк со своими бесшабашными, отчаянными черными рубаками, испускавшими дикие вопли и крики.