О том, как три сестры увидели зеленый остров, и какие прекрасные цветы и птицы были на нем.
Это было на тринадцатый день после праздника крещения; снегу навалило целые горы, и он не таял, потому что дул сильный северный ветер.
И посреди снега три девицы увидали зеленый остров.
И этот остров опоясан был алой шелковой нитью.
Воздух на острове был весенний; цвели розы, фиалки и жасмин, испуская аромат, подобный бальзаму.
Вокруг царила зима, бушевала вьюга, трещал мороз.
А посреди острова, где теперь стоит главный алтарь, высился вечнозеленый дуб, и он цвел цветами настоящего персидского жасмина.
В его листве распевали малиновки, соловьи и зяблики, и звучали их песни, как хор небесный.
Ибо то были ангелы, воплотившиеся в пернатых и своим щебетом возносившие хвалу господу.
Милый соловушка, самый искусный из всех певчих птиц, держал в правой лапке полоску пергамента, на которой чистым золотом было выведено:
«Здесь находится место, избранное богом и чудесным образом указанное трем девицам, дабы они возвели тут церковь во славу господа нашего и спасителя Иисуса Христа».
Велика была радость девиц, и меньшая сказала ангелу:
— Мы видим теперь, что бог нас немножко любит; что мы должны делать дальше, скажите, монсеньор ангел?
— Надобно, милочка, выстроить здесь церковь, — ответил прелестный посланец, — и отобрать для этого дела двенадцать искуснейших каменщиков, не Дольше и не меньше. Тринадцатым будет бог.
Сказав это, он вознесся на небеса.
Глава девятая
О церкви в Хакендовере и об искусном каменщике, ее строившем.
Тогда три сестры поспешили выбрать двенадцать искусных каменщиков, и они заложили фундамент храма там, где проходила алая шелковая нить.
Работа подвигалась так быстро, что любо-дорого было смотреть, до того проворно ложились камни один на другой.
Но чудом было и то, что во время работы каменщиков всегда было тринадцать, а в обеденные часы и в час получки только двенадцать.
Ибо господь пожелал с ними работать, но не есть и не пить, он, у кого в раю такие вкусные паштеты, такие сладкие фрукты, такое дивное вино в сапфировом фонтане.
А фонтан этот всегда изливает вино еще более золотистого оттенка, чем само расплавленное золото.
Не страдал также господь из-за нехватки денег: это огорчение предоставлено нам, горемыкам, — жалким и от природы неимущим созданиям.
Лишь только церковь была достроена, повесили, как водится, колокол.
Все три девицы вошли в церковь, и меньшая, упав на колени, спросила:
— Кто, о небесный супруг и возлюбленный наш Иисус, освятит эту церковь, возведенную нами во славу твою?