Фальшивый лейтенант Митрофанов налегал на колбасу, а Костя со вкусом посасывал чебачьи спинки.
Наблюдая за тем, как друзья пили пиво, Ермолай размышлял о непонятных делах Полины Теплинской.
«И чего это Полина задумала? – спрашивал он себя. – Уголовники какие-то, канистра, бензин? Странными делами занялась Полина Николаевна… Прямо-таки, уголовно наказуемыми делами…»
– Да, не бзди, ты! – вдруг повысил голос Костя. – Все будет торчком!
Собеседник, нагнувшись к нему начал, по-видимому, возражать. Однако, голоса не повышал, только активно жестикулировал свободной от кружки рукой и выкатывал глаза.
– Ты хочешь и рыбку съесть и на хрен не сесть! – громко произнес Костя. – А не слишком хитрожопо у тебя выходит?
Собеседник еще ближе нагнулся к Косте и что-то живо зашептал.
– Ну, все, базлатон закончен! – начальственно выпрямился Костя. – Канай к Лобану, и чтоб все было, как сказал! Ну?
Собеседник допил пиво, поставил кружку на газету, поднялся и направился к акациевому кусту. Ермолай отвернулся от тротуара, согнулся, как мог, и задвинулся между акацией и забором.
К счастью, Костин собеседник не смотрел по сторонам. С озабоченным видом он проскочил мимо куста, где скрючился Ермолай. Не оглядываясь, перебежал на другую сторону улицы и скрылся между домами.
Собрав остатки чебаков и недоеденную колбасу в газету, Костя сунул сверток себе в карман, взял пустые и направился к магазинному крыльцу. Вскоре он вышел из магазина, спустился с крыльца и направился в сторону совсем уже близкой лесополосы.
Ермолай покинул свое убежище и, по-прежнему маневрируя между тополиными стволами и кустами акации, двинулся следом.
Теперь Костя-Кот шел неторопливо. Время от времени замирал на месте и о чем-то размышлял.
Метров через сто улица закончилась. Между ее крайними домами и лесополосой лежал небольшой заросший невысокой травой пустырь. Посреди него возвышалась гигантской нитяной катушкой, неизвестно каким образом приехавшая туда вагонная колесная пара. Костя решительными шагами двинулся через пустырь, направляясь в непроницаемый мир придорожной чащи.
Ермолай уже подумал, не прекратить ли ему свое преследование, не очень понятно для чего и нужное, как вдруг на пустыре произошло неожиданное событие.
Откуда-то из переплетения тополиных веток вынырнул человек в камуфляжной куртке, стремительно подскочил к спокойно шагавшему Косте и с размаху нанес ему удар в скулу.
От происшедшего оторопел не только Костя, но и Ермолай. Разумеется, он узнал, напавшего на Костю человека.
Это был бывший научный сотрудник Дима Пилау.