И в этот момент обжигающий фиолетовый луч ударил его в грудь, сбивая с ног.
— А это еще что такое? — поднимаясь, недоумевал злодей. — Кто посмел?
Не вняв предупреждению, он сделал вторую попытку подхватить на руки Людмилу. Вокруг него роем разгневанных ос закружились фиолетовые шары, периодически выпуская маленькие кусачие молнии. Остатки волос на голове Кащея, потрескивая, встали дыбом и начали слегка дымиться. Черный плащ превратился в пепел и вместе с остальной одеждой развеялся в воздухе.
Между Кащеем и Людмилой нежданно-негаданно появилось серебристое зеркало, причем со стороны девушки оно было прозрачным. Увидев себя оголенным, старик сделал попытку прикрыть наиболее чувствительные места руками и в то же время достать свою жертву. Рук не хватило ни на что!
Он попытался обойти зеркало, но блестящая поверхность неожиданно растянулась и сомкнулась куполом, заключив девушку в середину. Что за дела, куда не кинься, всюду только Кащей в довольно неприглядном виде!
Зато пришедшая в себя Людмила залилась звонким смехом. Представьте брутального злодея в голом виде — худющего, неуклюже прыгающего кузнечиком по избе, покрытого местами сгоревшими волосами, и плюющегося смертельным ядом. Впрочем, через магическую защиту плевки не пролетали.
Фиолетовые молнии засверкали чаще, заставляя Кащея крутиться колесом, пытаясь избежать ударов.
— Хоть и бессмертный, а больно, наверное, — посочувствовала осмелевшая девушка, с интересом наблюдая за развитием событий.
Однако долго веселиться ей не пришлось, Кащей закричал совсем уж непонятное:
— Обвела вокруг пальца, подлая Триглава!
Затем довольно быстро ретировался за дверь, по-прежнему открытую настежь.
"И что дальше? — оставшись одна, Людмила облегченно вздохнула и апатично подумала. — Сезон охоты на меня открыт? И, вообще, что он тут нес, я ничего не поняла. Хранитель пути? Триглава? Боги? Какие?".
Рядом в ней непонятно откуда материализовался громадный котяра, который, недолго думая, стал описывать круги вокруг девушки. При этом он так оглушительно урчал, что воздух вокруг ощутимо задрожал, как рядом с работающим трактором.
Кошек здесь до сих пор Людмила не видела, даже и не подозревала, что они в этом месте водятся.
Завершив церемониальное кружение, кот тщательно обнюхал девушку, пару раз фыркнул и принялся тереться об нее то одним боком, то другим. Причем делал это так рьяно, как будто хотел задавить Людмилу своей массой.
Стоило встать и прогнать наглого зверя, но глаза закрывались сами собой, и девушка провалилась в спасительный сон.