И вновь в салоне раздался голос командира:
— Прошу соблюдать спокойствие. Самолет в полном порядке. Небольшой хлопок двигателя означает выброс лишнего топлива, что необходимо при посадке в особых условиях. Повторяю: всем необходимо соблюдать порядок и дисциплину и оставаться на своих местах.
Пилот отложил микрофон в сторону.
— Ну, Сережа, ты просто артист. Тебе фантастические романы только писать. Так лапшу на уши вешаешь, что верить хочется.
— Для достижения цели любые средства хороши, дорогой Ленечка. Мы уже упали на отметку две тысячи, скоро пойдут хребты, и нас уже ничего не спасет. Самолет резко теряет высоту. До ущелья дотянем, но если взрывом задело рулевое управление, то мы грохнемся.
— Не поднимай волны. Мы все рассчитали до мелочей. Обычный эффект при разгерметизации. Куда хуже, если наших смельчаков высосет раньше времени. Проверь рулевое.
— Работает.
— Остальное не наша забота.
— До точки «А» осталось две минуты лету. Дай сигнал в «хвост».
Сигнал был получен. Чемодан с парашютом стоял возле люка, придерживаемый тросом. Григорий сидел в наушниках возле рации. Сильный ветер трепал его волосы.
— Готовность «ноль».
Человек, сидевший в джипе на горной дороге, услышал далекий звук летящего самолета.
Он включил тумблер и нажал кнопку.
— «Беркут», я «Барс». Слышу мотор самолета. Вы уже на подходе. Готов к приему посылки.
— Отлично слышим тебя, «Барсик». Разуй глазки и смотри в оба.
«Барс» не отрывал глаз от яркого неба, и даже черные очки не спасали от солнечных лучей.
— Я вас вижу. При такой высоте и вы сможете меня увидеть. На белом фоне красная машина.
— Не болтай глупости, Кирилл. Заткни пасть и давай команду.
Самолет приближался. Грохот моторов увеличивался. Они находились совсем близко.
— Вы идете прямо на меня. Через несколько секунд окажетесь над моей головой.
— Начинай отсчет, придурок.
— Пять… четыре… три… два… один… пуск!
Самолет прогремел у него над головой, и в ту же секунду от него отделился какой-то предмет. Еще несколько мгновений — и раскрылся парашют. Черная точка приближалась к земле, но Кириллу казалось, что она зависла в воздухе. Он прижимал бинокль к глазам и не отрывался от летевшего предмета.
Как только Эдуард расцепил трос — чемодан исчез в открытой пасти люка. Он скомандовал:
— Все на исходную.
Каждый взял в руки по одному рюкзаку. Затем они ухватились за пояса друг друга и приблизились к люку.
— Ну, с Богом! — Эдуард расцепил карабин, и их выбросило в открытое пространство, где летевших подхватил ледяной ветер.
Пока они готовились к прыжку, лайнер отнес их от чемодана на пять-семь километров. И это предусматривалось планом и даже способствовало его успеху. Три ярких парашюта могли отвлечь внимание от маленького белого купола, появившегося в воздухе на тридцать секунд раньше.