Груз приземлился у подножия горы, и чемодан застрял между двумя камнями, омываемыми бурной речушкой.
Кирилл бросил бинокль в машину, захлопнул дверцы, надел лыжи и, подхватив санки, начал спускаться вниз по склону, оставляя за собой свежую лыжню.
Двое наблюдателей с противоположной стороны оставались неподвижными.
— Виртуозная точность, — сказал кавказец.
— Да, Умар, у этих людей есть чему поучиться. Они сконструировали и собрали пирамиду, не уступающую по своей гениальности пирамиде Хеопса. Я до сих пор не могу понять, зачем они ее создавали. Все можно было сделать гораздо проще.
— Проще сделал ты, дорогой Илья. Так что венок гения можешь примерить на свою голову.
— На каждого мудреца довольно простоты, Умар. Я свое дело сделал, теперь твоя очередь.
Кавказец скинул бурку с плеч, бросил ее на заснеженные камни и лег сверху.
Щелкнул затвор винтовки, и черный глаз Умара прильнул к оптическому прицелу.
Кириллу позволили вытащить чемодан из каменных тисков и уложить его на санки. В эту секунду и раздался глухой, далекий выстрел. Пуля попала Кириллу в затылок, и вряд ли он успел понять, что произошло. Он упал лицом в снег и обагрил его кровью.
Умар отложил винтовку в сторону и хотел подняться на ноги, но что-то острое вонзилось ему в лопатку. Голова закружилась, и перед глазами поплыли красные круги. Ноги и руки налились свинцом, и он потерял сознание.
Илья выдернул из тела кавказца шприц и отбросил его.
— Извини, приятель, но в таких делах никому доверять нельзя. В этом чемодане дело всей моей жизни.
Илья встал на лыжи и скатился со склона к реке. Подцепив санки, он начал подниматься к горной дороге, а спустя пятнадцать минут сидел за рулем чужого джипа. Теперь он мог не торопиться. Чемодан стоял рядом, а враги находились далеко. Те самые враги, которые приземлились в десяти километрах и сейчас собирали разборные лыжи, будто коленчатые удочки, чтобы добраться к тому месту, от которого отъехал джип.
11 часов 05 минут
Самолет снизился ниже уровня гор и летел вдоль ущелья.
— Сергей, наши по рации не отвечают. Боюсь, случилось худшее — их выбросило за борт.
— Сейчас не до них, Леня. Мы сможем сами добраться до места, а дождемся мы их или нет, это вопрос будущего. Думай о настоящем. Идем на посадку, ущелье расширяется. Садимся на брюхо.
— Только бы движки не загорелись. Если зачерпнем снега, то нам крышка.
— Руль высоты работает плохо. Удара не избежать.
— Помолимся, Сережа.
— Это ты сделаешь за двоих.
Рев моторов сотрясал горное ущелье, вызывая обвалы снега.
— Леня, слева идет лавина. Мы разбудили черта — как бы нас не накрыло.