— Майор Прескотт, похоже, способен превратить хищную пантеру в игривого котенка, если захочет.
— Вот это правда, мэм.
— Хватит болтать! — оборвала их Леа, выпроваживая помощников Хипи за дверь. — О небо! Вы все говорите о нем так, словно это живой Бог. А он просто мужчина, и все они одинаковые.
На лице Рэйчел появилась блаженная гримаска:
— Не все.
Леа сорвала с себя остатки одежды и уселась в ванну, погрузившись в воду до самого подбородка. Следя за сестрой, Рэйчел сильно заподозрила, что Леа невольно увлеклась майором Прескоттом. Прежде они всегда делились своими тайными мыслями, но в последнее время многое изменилось. Возможно, они начали отдаляться друг от друга. У Рэйчел был секрет, тот самый, который она хранила в дальнем тайнике своего нежного сердца, — Джастин Трент. Уж слишком он хорош, чтобы делить его с кем-то, даже если речь идет о родной сестре. Неудивительно, что у Леа тоже появилась тайная страсть.
— Помочь тебе вымыть голову?
— Спасибо. Я уже вымыла вчера.
Рэйчел поднялась и подошла к ванне. Нагнувшись над сестрой, она положила ладони ей на бедра:
— Вот сейчас как утоплю тебя!..
— Не утопишь. Платье замочишь.
— Ты просто невыносима. Ну-ка, признавайся немедленно, что произошло на реке? Ты плавала вместе с Тревором, что ли?
— Конечно, нет. Мы зашли совсем неглубоко. Рэйчел внимательно наблюдала, как Леа, упираясь в край ванны, трет мочалкой ногу. От ее взора не ускользнула ни быстрая, но несколько кривая ухмылка на губах сестры, ни вспышка боли в ее глазах. Никогда Рэйчел не совалась в чужие дела, но нынешние обстоятельства даже ей казались слишком интересными, чтобы не обратить на них внимания.
— Если не скажешь, то я сама спрошу у него.
— Сделай одолжение.
Рэйчел вздохнула и принялась вышагивать взад и вперед по комнате. Не стоило переспрашивать. Однако в чем бы ни заключалась причина гнусного настроения сестры, дело это, должно быть, не шуточное, если произвело на нее такое сильное впечатление. Внезапно остановившись возле ванны, Рэйчел снова нагнулась:
— Но Тревор не сделал чего-нибудь… неприличного, не так ли?
— Да как ты могла подумать? Наоборот, он спас мне жизнь! Меня бы укусила кобра, но он отшвырнул ее подальше. Это был настоящий мужественный поступок.
— О, но ты не пойдешь больше одна на реку, Леа? Я всегда думала, что это опасно.
— До сего дня все было хорошо.
— Ты неисправима.
— Он… Еще он поцеловал меня.
Рухнув на колени и ухватившись руками за край ванны, Рэйчел взмолилась:
— Ну как это было? Ведь ты целовалась уже с двумя мужчинами, а я ни с кем ни разу.