– Не знаю.
Ведж закрыл глаза и медленно, тихо вздохнул. Затем он опять посмотрел на них двоих.
– Вы же знаете, что я отказался.
– Что?
– Когда ко мне пришли офицеры из вооружённых сил Кореллии и сказали: "Между нами и Галактическим Альянсом возможны проблемы", – то я им ответил: "Звиняйте, мужики, но я в отставке. За советами можете обращаться к другим офицерам-кореллианцам. Их слово будет столь же весомо и квалифицированно, как и моё". И они оставили меня в покое. Почему вы не поступили так же?
Бартис открыла рот, но, видимо, поняла, что не может ответить, не нарушив приказ, поэтому опять закрыла.
– Потому что, понимаете ли… – тут уж Ведж не сдерживал боль, которая выплеснулась с хрипом в голосе. – Понимаете ли – случись что – я бы был с семьёй. А теперь кто-то где-то в Галактическом Альянсе решил упрятать меня подальше от того, что они задумали. То есть, разлучил меня с семьёй, – он уставился на Бартис и Тича.
Бартис слегка отпрянула и помотала головой.
– Мне жаль, – сказала она.
Это не было похоже на признание правоты Веджа, но в её голосе сквозили эмоции, которые казались искренними. Она повернулась и вышла из комнаты. Тич, видимо, остался непоколебим.
– Если подойдёте к этой двери, когда она открыта, она тут же закроется, – сообщил он. – Вряд ли вам есть смысл бросаться к двери, когда мы будем приносить вам еду и питьё. К тому же, если вы решите убежать, я вас пристрелю, – он погладил бластер на боку. – У этой модели есть режимы парализации и поражения. На моём всегда установлен режим поражения.
Он кивнул, как будто думал, что Ведж впечатлится серьёзностью этого жеста. Оглянувшись, видимо, чтобы убедиться, что напарница его не слушает, он опять обратился к Веджу:
– И позвольте добавить вот что. Мне надоело слушать всю эту чушь про то, как Повстанческий Альянс сокрушил Империю, а потом их визги, что все им обязаны своим существованием, а потому должны играть по их правилам. Империя бы врезала юужан-вонгам по зубам, и я бы не потерял всех тех, кого знал с детства, если бы вы не "выиграли" ту войну. Там, наверху, некоторые считают, что обязаны вам своим положением. Так получите то, что вам причитается. Ешьте, займитесь физкультурой, держите рот на замке, а когда крики стихнут, можете возвращаться домой и дописывать свои никому не нужные мемуары, как вы одной левой выиграли полдесятка войн. На том и порешим. Понятно?
Ведж посмотрел на него.
– Если бы ты был поумнее, я бы оставил тебе небольшую возможность сделать карьеру, когда выберусь отсюда. Теперь не оставлю. Будешь чистить сортиры до конца своей жизни.