Феофан Прокопович (1681–1736 гг.), один из первых основателей российской академии наук, сторонник просвещения дворян и народа, член ученой дружины Петра I.
Основные работы: «Слово о власти и чести царской», «Трактат о поэтическом искусстве», «Правда воли монаршей», «История императора Петра I», «Краткая повесть о смерти Петра I», историческая драма «Владимир».
Основные позиции Ф. Прокоповича по государственному устройству и праву:
1. В основе наших рассуждений лежат следующие категории:
· естественное состояние;
· здравый, естественный разум;
· божественный промысел;
· гражданский союз;
· отчужденная воля;
· монархия.
2. В естественном состоянии люди не знали государства. Это было черное, беззаконное сообщество. Люди были опасней хищников. Естественный разум побудил человека сменить природное состояние вольности, войти в гражданский союз. Войдя в такой союз, люди часть своей воли отчуждают и передают монарху (царю). Так образуется государство.
Суверенный вначале народ по промыслу божьему передал свою собственную власть монарху и тем самым подчинил себя ему. Бог поставил монарха выше закона.
3. Ф. Прокопович исследует 4 формы государства:
1) монархия (политический идеал) – может быть наследственной либо выборной. Наследственная форма более устойчива, нежели выборная. В ней престол не остается незамещенным. Наследник, зная о том, что он будет непременно царствовать, заранее готовит себя к управлению страной, а правящий монарх стремится оставить сыну крепкое государство;
2) демократия (власть народа) – она хуже, чем монархия и аристократия, так как часто происходят народные мятежи и восстания;
3) аристократия – аристократия, особенно родовитых, а тем более аристократия чиновников, опасна. В эту среду, среду правящих, проникают мздоимцы, крадущие общие блага. Появляется коррупция и тем самым, аристократическое государство приходит в упадок;
4) «смешанная» форма правления – представляет собой сочетание монархии и аристократии.