Согласно ст. 1126 ГК завещатель вправе совершить завещание, не предоставляя при этом другим лицам, в том числе нотариусу, возможности ознакомиться с его содержанием. Это так называемое закрытое завещание. Оно явилось новеллой третьей части ГК, вступившей в силу с 1 марта 2002 г. Очевидно, по мнению законодателя, закрытое завещание является способом абсолютной реализации принципа тайны завещания, при котором в ознакомлении с содержанием завещания отказано даже нотариусу.
Закрытое завещание отнесено законом к нотариально удостоверенным завещаниям, точнее, к разновидности нотариально удостоверенного завещания. Порядок оформления закрытого завещания состоит из двух стадий: 1) непосредственно составление в простой письменной форме и подписание лицом документа (завещания); 2) передача документа нотариусу на хранение. Несмотря на то что первая стадия составления закрытого завещания полностью соответствует привычному порядку совершения сделок простой письменной формы, именно вторая стадия является обязательной под страхом недействительности такого завещания.
Закрытое завещание существенно отличается от сложившейся в России практики удостоверения завещания. Однако данная практика распространена в близких к нам странах континентальной системы права. Закрытое завещание в них является весьма распространенным и носит называние домашнего завещания.
Первым шагом на пути к составлению закрытого завещания является собственноручное составление и подписание завещания – письменного документа, из которого однозначно следует, что это последняя воля наследодателя. При этом текст завещания может быть изложен как от руки, так и с использованием каких-либо технических средств. Главное, чтобы такое завещание было собственноручно подписано завещателем. Далее закрытое завещание также