— Что же вы его одного оставили? — укоризненно сказал Сема. — Мало ли что… Пошли быстрей! — И они зашагали так стремительно, что Люлик напрасно все забегал вперед, пытаясь рассказать, как он падал с дерева и что при этом чувствовал.
Наконец они нашли лужайку, где остался Володька, но его там не оказалось…
— Вот так так!.. — удивился Хвостиков. — Куда же он делся?
— Может, его утащил медведь? — осенило Люлика.
— Откуда здесь медведь? — сказал Сема. — Что здесь — тайга тебе? А тележку тоже медведь взял?
— А вдруг! — не унимался Люлик. — Ну, а вдруг!
— Может, он выздоровел и пошел нас искать… — предположил было Мишка, но Сема его оборвал:
— Не болтай! Надо вон у тех спросить…
Он показал на девчонку с маленьким мальчишкой, которые с опаской таращились на них из кустов.
— Эй, вы! — крикнул он, — Тут пацан наш был… С тележкой! Вы не видали, куда он делся?
Мальчишка вылез из кустов и заговорил, захлебываясь от волнения:
— Утащили разбойники!.. Из темного леса!.. У них волк! Огромадный! Язык красный, глаза красные, как заво-о-оет! Так я и оглох!.. И разбойники — огромадные, с саблями… Ка-ак завыли, крыльями замахали и-и… поехали!
— Куда? — спросил ошеломленный Сема.
— В темный лес! — Мальчишка широко раскрыл глаза, видимо, сам испугавшись нарисованной им картины, вздрогнул и замолчал.
Но тут вмешалась девчонка:
— Вы его не слушайте, он у нас фантазер! И начала степенно рассказывать:
— Их двое было: один в клетчатой рубашечке — клеточка черная, клеточка белая, и в гольфах серых, а другой — в одних трусах и босоножках, желтенькие такие. Собака у них — на лакированном ремешочке… Они подошли к вашему, потом, который в рубашке, достал яблоко, и они начали по очереди все откусывать, по два раза каждому досталось откусить… А живут они: который в рубашке — у них дача синей масляной краской выкрашена, а в окно видно ковер красенькими такими розочками… телевизор они недавно…
— Почему нас не позвала?
— А мне надо? — пожала плечами девочка.
— А! Не надо! — возмутился Сема и два раза дернул ее за волосы: — Будешь знать! Будешь знать! Пошла вон отсюда! Не рвать нашу землянику!
Девчонка завыла противным голосом и, выкрикнув:
— Ладно! Узнаете! — побежала прочь, таща мальчишку за руку.
— Значит, это были лягуши! — сказал Сема. — Они его и похитили… Проникли на нашу территорию! Такого еще за всю историю не было — чтоб лягуши бродили по нашей территории, как по своей! Это — против всех договоров! Если мы это допустим, лучше уж и на свете не жить!
— А мы сами сегодня были у них на пруду! — сказал полковник Борис.