Второй вертолет посадили на площадке к востоку от котлована.
Подразделение береговой охраны пыталось уйти вниз по реке на катерах, но упреждающими очередями группы «Воздух» с третьего вертолета их заставили пристать к берегу.
Со стороны железной дороги развернутой цепью шли бойцы «Каскада», раньше других прибывшие к месту операции автобусом.
Вездеходы блокировали шоссе.
«Прекратить сопротивление! — кричал охрипший Илларионов в мегафон. — Сдать оружие!»
У станции обслуживания «Маяка» шел настоящий бой…
Расчищая дорогу автоматом в одной руке и АПС — в другой, Каменев приближался к капониру. Если бы не капитан Арнольдов, приказавший вертолетчику посадить машину на огражденную территорию «бункера», прорваться бы не удалось: вход в лабораторию боевики обороняли до последнего вздоха. Каменев бросился ко второму лимузину, не успевшему выехать за ворота, выбил прикладом лобовое стекло.
За рулем сидел водитель и равнодушно смотрел на Каменева
— Смотри ты, как живой, — Каменев оценивающе рассматривал дырку у него во лбу.
В заднем отсеке за перегородкой никого не оказалось.
— Валера! Поднимай вертолет! — крикнул Каменев Арнольдову. — Уйдет ведь, зараза!
— Кто?!
— Рахимов, кто! В первом его нет, там генерал контуженый!..
Подъемно-опускная площадка не работала: блоки питания были выведены из строя.
Крича и размахивая руками, Каменев пытался вернуть вертолет, чтобы его опустили на дно котлована, но машина уже стрекотала над лесом.
Майор находился на четвертом горизонте — в сорока метрах от поверхности земли и в стольких же — от основания зоны, превращавшегося в озерное дно. Вдруг раздался хлопок, и кабина лифта замерла. Он нажал «пуск», затем — «стоп», затем — снова «пуск», но кабина зависла на полпути створа, двери не поднималась.
Майор понял, что планы «Концерна» предусматривали его ликвидацию: автоматическое УСУ было вмонтировано в ствол шахты на этом четвертом, последнем для него горизонте.
Под ногами слышался шум бурного потока. Вода стремительно заполняла котлован.
А потом наступила тишина.
С берега озера было видно, как горел «Маяк». Тянуло гарью. Солнце светило вовсю, но лучи его не согревали: дело шло к зиме.
Илларионов и Каменев сидели на бревнышке на берегу, грелись у догоравшей вышки и смотрели на пенящуюся, бурлящую поверхность воды.
Илларионов думал, что хорошо бы построить здесь дом и поселиться вместе с Клавой, Катей и Леночкой, и дожить до конца дней на природе, в тишине и спокойствии.
— Удочку бы сейчас, — вздохнул Каменев, — да ящик водки.
С противоположного берега к ним приближался одинокий пловец. Плыл размашисто, легко, изредка переворачиваясь на спину и отдыхая.