«Умная племянница – это подарок судьбы!» – сказал себе майор Мимикьянов.
– Только вот, не найду, где запасной выход. Раньше, как будто, здесь был. – провел Ефим рукой вдоль коридорной стены с проемами дверей.
– А он и сейчас здесь. – радостно сообщила Лена. – Только он дверью закрыт, как будто это кабинет.
Лена подошла к кабинетной двери с номером «7» на круглой эмалевой табличке.
«Умно. – подумал Ефим. – Кто не знает – и не догадается.»
Девушка вытащила из кармашка передника связку ключей и открыла занумерованную дверь.
За ней, действительно, лежала тускло освещенная маленькой лампочкой лестничная площадка.
– Вы помните, как отсюда на улицу попасть? – спросила Лена. – Нужно подняться выше и через второй этаж дойти до главного вестибюля. Ну, а там – знаете, да?
– Знаю. Спасибо тебе, Лена. Ты – настоящий друг! – искренне поблагодарил майор официантку.
– Ой, ну, что вы, дядя Ефим, разве я не понимаю! У нас сосед милиционер, Коля Кокин, в такую же ситуацию недавно попал! Случайно свидетелем драки оказался! Так его чуть с работы не выгнали, хоть он и был совсем не причем… Просто после работы в пивной бар зашел… В гражданском, без формы. Правда, он немного выпивши был!
– Какая ты, Елена э-э-э-э… забыл, как тебя по батюшке?
– Максимовна. – смутилась девушка.
– Какая ты, Елена Максимовна, умная выросла! Не зря я тебе задачки решал! Я все помню. – соврал майор Мимикьянов.
– Ой, скажете тоже – умная! Я в институт поступала, провалилась… – вздохнула девушка.
– Ничего! Какие твои годы! Замуж не собираешься? А то пойдут дети и тогда уж, конечно, все! Не до учебы!
– Ой, что вы, нет, конечно! И мама говорит, рано!
Из-за двери в зал доносились приглушенные крики и звон стекла. Ева петь перестала.
– Ну, а кавалер-то есть? – спросил Ефим, считая неудобным так сразу покинуть девушку, которая ему помогла.
– Есть. – вздохнула Лена.
– А что, не нравится? – по-родственному поинтересовался Ефим.
– Ну, так… – пожала плечами девушка. – Вообще-то нравится… Но не особенно. – добавила она.
– Понятно. Если не особенно, тогда, конечно, спешить не надо!
Ефим заметил, что шум драки в зале затих. Пора было уходить.
– Ну, до свидания, Елена Максимовна! Спасибо за помощь! – сказал майор и шагнул в сумрачные недра здания.
Он поднялся на один пролет и оказался перед выходящей на площадку закрытой дверью. За ней находился второй, так называемый «общий» этаж, проходивший по трем основным корпусам бывшего института.
Никого с ключами от этой двери на этот раз рядом не наблюдалось. Упершись ногой в стену, Ефим с усилием потянул дверь и вырвал язычок замка из гнезда. Войдя в темный коридор, он осторожно двинулся по вдоль шеренги закрытых дверей. Эта был корпус, где когда-то располагались электромагнитные отделы Института. Большая часть его помещений до сих пор пустовала.