Через несколько минок Дочь Ночи настиг вызов.
Тиа задумалась, желает ли она разговаривать. Быстро взвесив все «за» и «против», приняла приглашение к беседе, даже не подумав смыть с лица рыжую грязь.
Аленари гладила лежащего на постели уйга. Тот блаженно жмурился и едва слышно мурчал.
– Прекрасно выглядишь, – из-за маски было непонятно, улыбается Аленари или нет.
– Спасибо, стараюсь, – в тон ей ответила Тиа. – Что заставило тебя искать со мной беседы?
– Хочу сообщить, что Гаш-шаку пал.
– Давно пора, – проворчала та. – Ты в городе?
– Да.
– Что дальше?
– Намерена присоединиться к Лею и Митифе, если тебе это интересно. Мы потеряли Рована.
– Экая печаль.
Аленари хмыкнула, изучила довольную физиономию Тиф:
– Ни вопросов, ни особой радости. Сдается мне, ты уже в курсе.
– И не скрываю этого. Рован заслуживал смерти.
– Все ее заслуживают. В большей или меньшей степени, – Звезднорожденная рассеяно провела рукой по шее зверя. – Но он умер не вовремя. Нас ждет весенняя кампания, и четверо в таких делах всегда хуже, чем шестеро. Топор Запада погиб очень некстати. Ты поступила глупо, убив его.
– Эй-эй! Причем тут я? – гораздо менее возмущенно, чем следовало, вскричала Тиа. Она не считала нужным особо таиться.
– Тебе известно о его смерти, хотя об этом знают лишь я, Лей, Митифа и несколько Избранных. Значит, ты приложила руку к тому, чтобы отправить его в Бездну.
– Могла бы поспорить, но мне лень. Горячая вода так расслабляет, – Дочь Ночи притворно вздохнула, ожидая реакции Оспы, но та лишь спросила:
– Как тебе удалось его подловить?
– Воля случая.
– И сколько у тебя еще таких «случаев»? – в руке Аленари появился знакомый обломок стрелы. – Митифа обеспокоена.
– Да ну? Самое время ей начать беспокоиться.
– Что, все-таки, между вами произошло, раз ты так хочешь вцепиться ей в глотку?
– Ничего особенного. Просто я полностью утвердилась в мысли, что мне нужна ее глупая голова.
– Ты в последнее время слишком прожорлива! – отрезала Оспа. – Сначала я. Потом Рован. Теперь Митифа. Кто следующий?
– Не волнуйся, – мило улыбнулась Тиф. – Насчет тебя я не имею столь… далеко идущих планов.
– Охотно верю, – холодно процедила та. – Когда мне ждать тебя? Я все еще желаю услышать о Лепестках.
– А я мечтаю о голове Кори. Давай поможем друг другу?
– Как только Корунн будет в наших руках. И не минкой раньше.
– А если она умрет до этого? К примеру, от шальной стрелы? – невинно поинтересовалась Тиф. – Мы обе будем разочарованы, потому что каждая из нас не получит того, чего желает. Ведь ты обещала подумать, и прошло достаточно времени для прямого ответа.