— Я не фанат ордена Андрея Первозванного. И, как видите, иду на огромный риск, передавая его вам. В моей коллекции находился раритет более дорогой мне. Императорский Военный орден Святого великомученика и Победоносца Георгия первой степени. Это полное его наименование.
— Но Георгиевских кавалеров очень много, — удивился Метелкин.
— Меньше в десять раз, чем кавалеров ордена Андрея Первозванного. Я говорю о Георгии первой степени, коим были награждены за историю ордена всего двадцать пять человек. Вторую степень получили двести четырнадцать, что примерно соответствует числу удостоенных ордена Андрея Первозванного.
— Я вас понял, господа. А теперь мне нужен шумный скандал. Все люди, как-то связанные с нумизматикой, фалеристикой и геральдикой, должны узнать о краже полного комплекта ордена Андрея Первозванного, принадлежавшего Платону Зубову, а стало быть, по статусу и редкости занимающего вторую ступень в иерархической лестнице раритетов. Важно, чтобы все поняли, что данное ограбление не имеет ничего общего с прошедшей девятого мая эпидемией.
— Мы это уже поняли.
— И еще. Кто из вас знает подробности о новгородской выставке, устроенной немцами? Кто спонсировал и организовывал ее? И сколько на ней было экспонатов?
— У каждого из нас остался каталог, мы можем дать вам один экземпляр. Но спонсоры и организаторы таких мероприятий всегда остаются в тени. Создается комитет из специалистов, он регистрируется как самостоятельная единица, объявляет о намерениях, подписывает договора, обеспечивает визы, выпускает каталоги, реестры, брошюры и информирует заинтересованные предприятия и общества о готовящемся показе. Мы о нем знали еще полгода назад, но тогда не был определен город. О Новгороде узнали в последний момент.
— А почему на выставке не было московских коллекционеров?
— Ограниченные возможности показа. Выставка переедет в Тулу, там побывают москвичи, а питерцам уже места не хватит.
— Почему Тула?
— Там музей русского оружия. В столицах такие показы не устраивают. Слишком дорогое удовольствие. Это же узкая специализация. Вся выставка занимает три небольших зала. Куда важнее не экспонаты, а конференции, встречи и переговоры. Лично у меня был редкий Мальтийский крест с короной и мечами. Я хотел найти адекватный обмен, и выставка имела для меня особое значение.
После переговоров Метелкин не стал что-либо докладывать Журавлеву. Он хотел довести начатое дело до конца, а потом уже звонить в колокола.