Зареченск. Владимирская область
Апрель 2003 года
Беседа проходила в отдельном кабинете очень модного ресторанчика, куда забредали приезжие, так как рядом на площади стояли три гостиницы среднего уровня. Впрочем, других здесь и не было. Горожане сюда не ходили, знали, что в этом кабаке гуляют местные криминальные авторитеты. Зареченские бандиты уже давно перебили всех конкурентов и навели в городе свой порядок. Люди, имеющие свой бизнес, платили бандитам дань и жили спокойно. Милиция не пыталась изменить положение дел. Жаловаться было некому. Хуже всего приходилось дальнобойщикам. Две крупные трассы проходили стороной, и налеты совершались в двадцати-тридцати километрах от областного центра. Положение Зареченска на карте военные назвали бы стратегическим. Транспорт, идущий в Сибирь и на Урал, не мог миновать город, объезд съедал столько времени и бензина, что приходилось рисковать. То же было и на московском направлении. Приходилось рисковать и часто оставаться без товара. Забирали все, что можно перепродать. Время шло, но ничего не менялось. Никто ни за что не отвечал. Дороги принадлежали федеральному центру, а у него руки не доходили до захолустья. К тому же страдали частные компании, а не государственные предприятия.
Итак, вернемся в ресторан. Трое молодых людей, стоявших во главе банды, ужинали в отведенном для них кабинете. Кухня здесь считалась лучшей в городе. Продукты поступали в основном с тех же дорог, шеф-повар выписан из Москвы. Вполне уютное местечко, его никак не назовешь притоном или малиной. Главари грозной банды, терроризирующей все близлежащие дороги, совсем не походили на уголовников, какими их принято рисовать в многосерийных боевиках. Интеллигентные ребята лет по тридцать с небольшим, в хороших костюмах, с умными лицами, не судимые. Двое имели высшее образование, лидер — неполное среднее, но это не мешало ему быть превосходным оратором и очень обаятельным человеком. Решительный, тщеславный, он был способен повести за собой толпу. Звали его Игорь Черных. Его правой рукой считался Виталий Крайнов. Шутник, весельчак, улыбчивый остряк, вдохновитель многих афер. Это он придумывал, и просчитывал все операции. Идея с дорогами и дальнобойщиками тоже принадлежала ему. Это он решал, как обойти конкурентов, расставить ловушки и уничтожить их. Никаких «стрелок» и разборок со стрельбой. Все по-умному, тихо и спокойно, а потом — куча трупов и похороны на дне реки. Крайнов со свойственной ему улыбкой предлагал главарю выполнить его задумку, играя на самолюбии друга. Мол, такое даже тебе не под силу. И Черных доказывал обратное. Третьим был Юра Заболотный. Тихий и скромный. Очкарик. Его прозвали Паном Вотрубой, из-за сходства с героем старой передачи «Кабачок «Тринадцать стульев». Счетовод, кассир, экономист, казначей. Он распоряжался всеми доходами и расходами. Знал, во что вкладывать деньги, а на что не следует тратить ни копейки. Благодаря ему черная касса группировки постоянно росла. Заболотный был трезвым человеком и реально смотрел на вещи.