«Опять… Город и так уже превращен в ад, кругом сплошные развалины, а они все бомбят и бомбят… Варвары!»
Проплутав с полчаса по лесным просекам и наново пробитым дорогам, нашли наконец землянку командира корпуса. Часовой у входа, увидев генеральские звезды в петлицах кителя командира Сотой, молча посторонился, как в мирное время, отдавая винтовкой честь «по-ефрейторски».
В землянке — она выглядела довольно просторно — было по-вечернему прохладно. На столе вразброс лежали топографические карты, несколько карандашей, коробка папирос, планшетка. Генерал-майор Ермаков сидел в торце стола и, услышав на ступеньках шаги, устало поднял голову.
— Товарищ генерал, — остановившись у порога, начал было докладывать командир Сотой, но Ермаков остановил его движением руки:
— Без формальностей, Иван Никитич. Проходите, садитесь.
Командир корпуса выглядел измотанным и издерганным, не таким лощеным, каким он старался выглядеть всегда, и даже его прическа — прямой пробор «под Шапошникова» — была сегодня не такой идеальной.
— Как настроение? — продолжил Ермаков. — Отмобилизовали нашу Сотую?
До Руссиянова дивизией командовал он, Аркадий Николаевич Ермаков, был с ней на Карельском перешейке и в Бессарабии и до сих пор считал ее «своей», родной.
— Отмобилизовал, а какой толк? Артиллерийские полки, как вам известно, пришлось отдать, некоторые спецподразделения — тоже, стрелковые полки раздроблены и разбросаны вокруг Минска… Неужели для дивизии, имеющей боевой опыт, не нашли занятия получше? Люди рвутся в бой, и если перегорят — будет худо.
— Нашли, Иван Никитич, нашли, — сказал Ермаков. — Наконец-то нашли. Доставайте вашу карту. Приказ такой: нашей Сотой, к пяти ноль-ноль двадцать шестого июня надлежит занять оборону по линии Ворново — Вандолино — Боровцы — Паперня — Ошмянцы… Считайте это пока устным, но вполне официальным приказом. Бумагу, разумеется, получите. Чуть позже.
— Занимать оборону без артиллерии?
— Ваши два полка Юшкевич вернет. Можете посылать за ними своего человека. А пока вас поддержит 151-й корпусной артполк. Полк в Здановичах, приказ ему отдан. Придет к вам с боеприпасами и имуществом — со всем, что сможет взять на своем транспорте. Справа у вас будет один полк 161-й стрелковой дивизии, слева прикрывайтесь, как сумеете, помочь ничем не могу, но полагаю, что в этот район отойдут какие-то наши части — подчините их себе. А что касается обстановки… — Ермаков порылся в бумагах, лежавших на столе, — то вот, взгляните. — Он протянул генералу Руссиянову несколько фотографий: — Данные нашей авиаразведки, трехчасовой давности… Это шоссе в пятидесяти километрах северо-западнее Молодечно. Колонны немецких танков. А между ними и нами, считайте, никого нет… Так что давайте, Иван Никитич, собирайте дивизию — и жесткая противотанковая оборона. Зарывайтесь в землю — и ни шагу назад!..