В ночь на 9 июля 85-й стрелковый полк вышел в район Заозерья. Марш был долгим и трудным, надо было дать людям хоть немного отдохнуть, но подполковник Якимович, собрав на своем КП командиров батальонов и спецподразделений, указал каждому его участок обороны.
— Окапываться с расчетом на атаку танками. Отдыха дать не могу — надо полностью использовать темное время. Все, товарищи. Выполняйте.
Он редко бывал таким непререкаемо суровым и немногословным. Но сейчас обстановка складывалась так, что дело и время стоили дороже всяких слов.
Уставшие батальоны, артиллерийская батарея, пулеметные роты, минометчики, связисты, саперы всю ночь зарывались в землю на западных, северных и южных окраинах Заозерья. В той стороне, где был противник, далеко и тяжело погромыхивало, в небе иногда гнусаво гудели немецкие ночные бомбардировщики, а зарева… зарева, то сникая, то разгораясь, полыхали почти по всему горизонту.
Командир полка не ошибся в своих предположениях. Незадолго до рассвета он прилег было вздремнуть, но уже через полчаса его разбудил дежурный по штабу — капитан Григорьев докладывал: на участке его батальона появились немецкие танки, видимо — разведывательный дозор.
— Держись, Петр Евгеньевич, — негромко сказал в трубку Якимович. — Держись. Помогу всем, чем будет возможно.