Мне и сейчас, когда я слышу песни из того лета, ясно вспоминаются ароматы испанского воздуха и то мое отрадное головокружение. Я хранила их в сокровищнице памяти и извлекала лишь в редкие минуты, когда на меня вдруг находила мечтательная грусть и хотелось поразмышлять о несбыточном. О том, что было в действительности, но мало походило на правду, о том, у чего не могло быть ни продолжения, ни последствий. Если бы мне сказали, что наше знакомство с Джошуа возобновится, я не поверила бы. Тем более при столь невообразимых обстоятельствах. Еще и в мой день рождения! Забавно: о своем празднике я сегодня почти не вспоминаю…
Тот день, несколько лет назад, был тоже необычный во многих смыслах. Именно в тот день, двенадцатого августа, исполнилось двадцать семь лет одному моему однокласснику – самое удивительное, что тоже Джошуа. В свое время он занимал все мои мысли, но у нас с ним так ничего и не вышло. Я танцевала и все думала: надо же так! Я провожу этот вечер в компании другого парня с таким же именем и питаю к нему почти такие же чувства. Впрочем, нет. Чувства к этому Джошуа, теперешнему, были особенные, совершенно не сравнимые с полудетской школьной влюбленностью. Я предельно ощущала себя женщиной и дивилась, что во мне в столь короткий срок родилось столько неистовой оглушительной страсти. Прежде мне и в голову не приходило, что я на такое способна.
Допив вино, Джошуа тоже вышел на танцпол. Я улыбалась – ему, Кэт, тому мальчику, всем вокруг. И надеялась, что по моему виду ничего не заметно. Возможно, мне удалось бы усмирить бешено носившуюся по жилам кровь, если бы не медленная мелодия, внезапно сменившая быструю…
Мы втроем остановились. Кэт сделала шаг в сторону. Я последовала за ней.
– Подождите! Куда же вы?! – воскликнул Джошуа.
Я обернулась. Он был явно растерян. Один кавалер и две дамы – следовало выбрать одну и тем самым обидеть вторую. Кэт явно положила на него глаз еще вчера, а я… Возможно, и по мне, как я ни старалась, было видно, что у меня пылает сердце.
– Давайте потанцуем, – пробормотал он. – Кто-нибудь из вас…
Я хмыкнула и отвернулась, продолжая путь. Джошуа удержал меня за руку и притянул к себе.
– Давай потанцуем? С тобой.
Лучше бы этого не случалось. Или нет, хорошо, что подобное было в моей жизни. Как представишь, что есть люди, которые доживают до глубокой старости и не ведают, каково это – гореть заживо от пожара желаний и чувств, и сердце сжимается от жалости к ним.
Танец окончательно меня одурманил. Целые сутки страдать от неожиданно возгоревшейся влюбленности, тщательно маскировать ее болтовней, шуточками и вдруг приблизиться к предмету страсти настолько, что едва не задыхаешься от его тепла и запаха, – такое кого угодно лишило бы остатков благоразумия. О чем мы говорили и говорили ли вообще, не помню, но могу с легкостью оживить то властно возникшее и воцарившееся над всеми прочими ощущениями чувство близости с Джошуа. Да-да, танец связал нас тугим узлом вожделения, и я не представляла себе, что буду делать, когда медленная музыка закончится и придется убрать руки с этих сильных широких плеч.