И все-таки это плащ Эфиана. Сам же эльф, между прочим, уже клещом вцепился в друга, не давая тому и шагу ступить. А тут еще и Сирин бестолковым щенком носится вокруг них, то ли пытаясь разнять, то ли побить.
— Я не помешаю? — стараюсь говорить тихо, но внятно.
— Эредет? — слаженно выдохнули все трое.
— Нет, я вместо нее, — обиженно буркнула в стиле наатцхешты, эльф тут же подозрительно нахмурился. — Вы зачем сюда пошли? На подвиги потянуло? Своих проблем мало?
— Да что ты знаешь о долге? — Жармю попытался выглядеть грозно и порицающе, но в обнимку с эльфом (хотя какое там «в обнимку», когда эльф просто повис на нем) получалось это не очень.
— Много чего знаю, уж поверь на слово. Кстати о долге, помнится, кто-то давал слово меня сопроводить. Так вот я не припомню, чтобы конечным пунктом там указывался тот свет! — хотелось рявкнуть на него, но лес… опять этот лес.
— Эредет, он уже все понял, осознал, уяснил. И даже готов повернуть назад, — поспешил вмешаться Эфиан, все еще вися на друге.
Ой, не верится мне в его слова. Если готов вернуться, почему на лице столько злости? От несбывшейся мечты о подвиге? Так мы ему мигом подвиг устроим, пожизненный, всего-то делов найти сговорчивого пастыря, и за две минуты их с Сирин обвенчают.
— А там люди… — нарушив обмен гневными взглядами, будто пропела Благочестивая.
— Где? — Жармю рванулся так, что Эфиан мешком свалился на землю.
Естественно, нам пришлось пойти за ним. Но ведь ради этого все и затевалось?
Нет, не люди там были, а… Как можно назвать тех, кто умер, но по внешности этого не скажешь? И я не имею в виду оживших мертвецов. Люди разных возрастов и положений куклами замерли, навеки утратив жизнь. Работа горгонитов, как еще раз подтвердил Эфиан.
— Если убить горгонита, человек оживет? — мне вспомнился крестьянин, которого возможно сейчас отпевают как мертвого. А если случится чудо (это я о цели нашего похода, если что) и он вновь станет живым, что будет?
— Нет, — разрушил мои надежды эльф. — Это же не василиски и камнезмеи. В отличие от остальных, горгониты убивают не смотрящих им в глаза, а тех, на кого они посмотрят. Я же говорил, в те времена целые города умирали.
— И с какого расстояния они убивают? — заинтересовался Жармю.
— Понятия не имею, — подозрительно легкомысленно отозвался Эфиан. — Все горе-экспериментаторы, как вы понимаете, не могли рассказать о результатах эксперимента по причине безвременной кончины.
Вот оно как. И мы идем против таких монстров? Психи, натуральные, как сказала бы маман.
— Значит, это и есть та самая поляна? — рассуждаю вслух, скрывая дрожь.