— А что твоя племянница, Сара? Может она прийти и присмотреть за детьми? — спросила блондинка.
Рыжая помотала головой.
Разобравшись в сути проблемы, Ники выступила вперед:
— Может быть, я смогу помочь? Мне не трудно побыть с детьми, пока идет собрание.
Женщины, все как одна, устремили на нее благодарные взгляды.
Трейс стоял в сторонке с парой знакомых и беседовал с ними, оглядывая в то же время толпу. И вдруг возле них, как джинн из бутылки, возникла Ники. Разговор оборвался.
— Джентльмены. — Улыбаясь всем сразу, она подала Трейсу тарелку с закусками и стакан пунша. — Продолжайте, пожалуйста. — И тут же повернулась и исчезла.
Однако собеседники Трейса успели обратить на нее внимание. Он заметил, что они молча провожают глазами ее облаченную в черно-белый наряд фигурку. Естественно!
— Чем это вы заслужили особое внимание? — спросил Корд Салливан, мэр города.
Трейс сердито посмотрел на него.
— Так это и есть твоя няня? Симпатичная. — Паркер, парикмахер, человек по природе шумный и далекий от стеснительности, вперил взгляд в спину удаляющейся Ники, не обращая никакого внимания на неудовольствие Трейса.
— Оставь свои грязные мысли, Паркер. — Трейс посмотрел на приятеля так, словно готов был убить его. — Она у меня работает.
— Хорошо устроился.
Трейс сделал шаг вперед:
— Что ты сказал?
Следующий двусмысленный комментарий застрял у Паркера в горле. Он моргнул и отступил. Может быть, он таки умнее, чем полагает Трейс?
— Я просто сказал, что она очень мила. — Паркер опять посмотрел вслед Ники. — Я, пожалуй, подъехал бы к ней, если ты не возражаешь.
«Через мой труп, — подумал Трейс. — Как будто Ники обратит хоть какое-то внимание на эту старую колоду. Она — сама непосредственность, а Паркер — тип наглый и скользкий». Вслух же он прохрипел:
— Не трать время.
— Хорошо, хорошо. — Паркер кивнул и подмигнул. — Намек понял.
Трейс покачал головой, но не стал ничего объяснять. Пусть этот дурень думает, что между Трейсом и Ники что-то есть. По крайней мере, отвяжется.
Не то чтобы Трейс ревновал. У него нет права на это чувство.
«Сходим вдвоем» — эти слова вновь прозвучали у него в ушах, и он вновь спросил себя, что, собственно, имел в виду.
И этот удивительный поцелуй.
Трейс не мог вспомнить, когда его тело в последний раз одерживало победу над разумом.
Во время короткого собрания городского совета его мыслями полностью владела Ники. Хорошо еще, что он и так знал, о чем будет говорить мэр. Иначе просто не понял бы.
Работодатель не может назначать свидание няне. Более того, он был бы просто дураком, если бы пригласил Ники Родес. Он совершенно не подходит ей.