— Это неплохо для начала, правда? Я сказала, что мне нужна загрузка на полный рабочий день. — В глазах Трейса мелькнуло раздражение при намеке на ее временное пребывание в его доме. — И мне ответили, что это не проблема, что в будущем они станут занимать меня столько, сколько смогут.
— Похоже, вас действительно привлекает эта работа.
— Да. — Ники улыбнулась. Может быть, он все же разрешит? — Ситуация у них отчаянная. Я согласилась провести пробное занятие. И занималась сегодня с послеобеденной группой. И вспомнила, как я люблю учить детей.
— Вам этого недостает? — Он опять занялся спагетти.
Вопрос заставил ее задуматься. На самом деле она скучала по преподавательской работе не так уж сильно. Ей было очень приятно, когда она опять оказалась в классной комнате, но уход за Микки и время, которое девушка проводила с Трейсом, приносили ей огромное удовлетворение. Она задумалась, сама удивленная таким открытием.
— Да. Здесь дети меньше, чем те, к которым я привыкла, и это некий вызов для меня, но они так стремятся учиться! Они буквально впитывают знания, как маленькие губки.
— Значит, вы получили удовольствие? — Он отпил глоток молока.
— Да. И, если вы не возражаете, я хотела бы поработать. Микки будет со мной большую часть времени, а если заскучает, может играть с малышами в ежедневной ясельной группе. Это напротив, через коридор.
— Хорошо. — Он кивнул. — Если Микки будет под присмотром, я не возражаю.
Ники вошла в дом, разгоряченная беготней по разным делам. В ее маленьком холодильнике не было морозильной камеры, и она положила два пакета с мороженым в холодильник Трейса.
— Тук-тук! — крикнула она, возвещая о своем возвращении.
Ей никто не ответил. И в воздухе ощущался какой-то неприятный запах.
Но она знала, что они дома: машина Трейса стояла во дворе.
Ники отправилась искать своих ребят. И вдруг остановилась. Сердце замерло от неожиданной мысли. Ее ребята. Пока ее, но ненадолго. Двухмесячный контракт скоро закончится. Трейс уже не чуждается своего сына. Пора подумать, как избежать неприятных последствий.
Может быть, начать потихоньку отдаляться от них? Сегодня у нее выходной. Значит, незачем их видеть. Но в коридоре послышался заразительный смех Микки, она капитулировала и пошла в детскую.
И увидела, что Микки стоит в своей кроватке и выкидывает на пол игрушки.
— Если ты их все выбросишь, тебе будет не с чем играть, — сказал сыну Трейс, не оборачиваясь. — Я больше не пойду их собирать.
Боже мой, что он делает?! Он красит. Стена напротив кроватки Микки расцветилась яркими красками. Вот и объяснение запаха.