Трейс красил комнату сынишки.
На голубом фоне играли Микки-Маус и его друзья. Знаменитый мышонок в нарядной кожаной куртке стоял, скрестив руки на груди, а диснеевские собратья окружали его, и у каждого был какой-то спортивный атрибут. Дональд Дак нес на плече бейсбольную биту, Гуфи крутил на пальце баскетбольный мяч, Минни улыбалась своей теннисной ракетке.
— О боже! — воскликнула Ники, пораженная замечательным качеством рисунков. Работа еще не была закончена, но цвета радовали глаз, веселые персонажи оживляли прежде унылую комнату. — Это поразительно!
Трейс обернулся.
— Привет, — сказал он. Его живые зеленые глаза осмотрели ее с ног до головы, и она вспомнила, что всего несколько дней назад была у него в объятиях. Потом он моргнул, отступил назад и оглядел свою работу. — Неплохо, а?
— Неплохо? Это замечательно! Вы рисовали их по памяти? С самого утра?
— Да. Я балуюсь иногда такими вещами. Помогает скоротать время на дежурстве и прочее.
— Это не баловство. — Она подошла ближе — рассмотреть детали. — Это искусство. У вас же талант!
— Я раньше не делал такие большие рисунки. Так вам нравится?
— Я просто в восторге. И Микки будет в восторге. — Она протянула ему мороженое. — А почему диснеевские персонажи?
Перепачканными краской пальцами он снял обертку с мороженого и кивнул в сторону Микки, который любовался разбросанными по полу игрушками.
— Я думал о спортивной тематике, но не хотелось изображать для такого малыша что-то уж слишком серьезное. Мне показалось, это то, что надо.
— Просто идеально! Мне бы хотелось посмотреть ваши рисунки.
Трейс откинул голову назад и рассмеялся. Он выглядел беззаботным и счастливым — редкий случай.
— Или это против правил? — весело поинтересовалась Ники. — Но мне действительно хочется посмотреть.
— Может быть, как-нибудь в другой раз. Сейчас надо тут закончить.
— Думаю, вы правы. — Она наблюдала, как он кладет краску на стену. Кто бы мог подумать, что у него есть способности к творчеству? Вот и доказательство его чувствительности, которую, как она давно предполагала, он тщательно скрывал. — Здесь сильно пахнет краской. Это не повредит Микки?
— Нет. Я специально выбрал краску, безопасную для детей и беременных женщин.
— Хорошо. — Могла бы догадаться. Трейс всегда вникает во все детали. Ники собрала и вернула в кроватку разбросанные игрушки. — Вот твои вещи, малыш. Могу я чем-нибудь помочь? — Этот вопрос был адресован Трейсу.
— У вас сегодня выходной. Развлекайтесь.
— Позже. У меня есть еще час до барбекю с Амандой.
— Тогда ловлю вас на слове. Вы умеете обращаться с молотком?