Да, она любит Трейса. И Микки. Девушка посмотрела на мальчика и увидела, что он умудрился просыпать на свой столик и на себя столько же кусочков яйца, сколько положил в рот. Она встала, быстро умыла его и посадила в манеж, заваленный любимыми игрушками.
— Развлекайся, дружок.
Она поцеловала его в головку и оставила, а сама вернулась на кухню прибраться. Сколько времени они с Трейсом провели вместе тут — в столовой и на кухне. Может быть, из-за этого у нее и возникла иллюзия, что они — семья?
Нет, это не так. Она любит Трейса. Благодаря ему она чувствует, что живет полноценной жизнью и в то же время находится в безопасности. Его мужество и честь. Его серьезность и сила. Он постоянно повторяет, что не способен на эмоции, и в то же время так нежен с Микки. Он искренне полюбил своего сына.
Они на самом деле хорошая команда. Их представления о воспитании ребенка и ведении хозяйства совпадают настолько, что в последнее время она практически не ощущала неудобств от его потребности все держать под контролем. Хотя Ники стала теперь понимать, что скорее просто изменилось ее мнение о нем. Трейсу от природы свойственны уверенность, решительность и дисциплинированность. Он не хочет настоять на своем во что бы то ни стало. Если она что-то предлагает или возражает, он выслушивает. Трейс заботлив. Он предупреждает ее каждый раз, когда собирается вернуться поздно. Он умен… И именно она заставила его засмеяться.
Да, она любит Трейса. А после вчерашней ночи верит, что и он неравнодушен к ней. Но достаточно ли этого, чтобы строить будущее вместе?
— Так ты собираешься принять их предложение? — спросила Аманда.
Она кормила Энтони, сидя вместе с Ники в своей маленькой гостиной. Ники как раз закончила готовить салат для ленча. По дороге к сестре она получила на свой телефон сообщение, что ей звонили из Ирвиновского образовательного центра, связалась с ними, и ей предложили место учительницы.
— Не знаю, — задумчиво ответила Ники. Она поставила миску с салатом на стойку и облизала пальцы. — Там дети среднего школьного возраста.
Она взяла у сестры уснувшего Энтони и уложила его в колыбельку.
— Ну и что? — продолжала допрос Аманда. — Я знаю, что ты предпочитаешь работать с малышами, но детям постарше тоже нужны хорошие учителя.
— Конечно, — согласилась Ники. — Но… — И замолчала, не в силах сказать правду. А правда состояла в том, что ей не хотелось уезжать.
— Но? — торопила Аманда.
Ники только покачала головой.
— Ох, сестренка! — Аманда подалась вперед и взяла ее за руку. — Ты беспокоишься не о том, что придется бросить меня, правда ведь? До Ирвина всего несколько часов. Мы будем часто видеться.