Карлики остановились у дыры — выхода из трубы, и между ними и собаками разгорелась отчаянная схватка.
«Чернобылец» оставался в стороне — в доброй сотне метров, привстав на задние лапы и задрав морду, он телепатически направлял свою свору. Десяток слепцов рвал заплутавшего Бюрера, умело отрезая его от спасения в трубе, а еще несколько кидались на остальных карликов, то и дело пытавшихся вылезти из самой трубы.
Из-за тесноты бюреры не могли применить тепловой направленный удар и просто швырялись камнями и прочим мусором, который не особенно вредил собакам — «чернобылец», заранее чувствуя атаку противника, уводил стаю от ударов. Заплутавший, издав предсмертный хрип, наконец, повалился на землю, в горло ему вцепились три самый здоровые псины, а остальные с удвоенной силой кинулись к трубе, теперь уже не просто сдерживая карликов, а стремясь прорваться внутрь. Бюреры вновь заревели — они были не способны к схватке в упор и отступали. Первый слепец прорвался в трубу и вдруг повел головой, видимо учуяв Удара.
— Ну, хватит в игрушки играть! — наемник бросил вперед к месту схватки сразу две гранаты и повалился на дно трубы.
Взрыв выбросил тушу одного карлика наружу, второго посекло осколками. Отчаянно взвыли собаки — несколько мертвецов осталось на месте схватки, а остальные отскочили в стороны. Теперь у Удара было несколько секунд — пока «чернобылец» реорганизует свору и направит ее на новую жертву.
Не теряя времени, наемник рванулся вперед, и тут из кустов вылетело изящное лоснящееся тело с двумя клиновидными головами. Ударом когтистой лапы отшвырнуло мешавшее тело Бюрера и рванулось к трубе, к Удару.
— Тварь!
Теперь он увидел своего главного врага. Химера без остановки запрыгнула в трубу практически полностью — снаружи остались только задние лапы и хвост — и успела ухватить наемника за рюкзак, одним рывком опрокинув человека. Удар уже видел миг своей смерти, но его спасли собаки.
Это действительно был очень старый и опытный «чернобылец». Он с ходу перенаправил свору на химеру и завыл, призывая сородичей. Получив ответ, матерый пес рванулся в атаку сам, поскольку схватка с карликами, а затем и взрывы гранат изрядно сократили число «слепцов».
Оставив на время человека, химера вылезла из трубы и, оскалившись обеими пастями, приготовилась к схватке с более опасными в данной ситуации собаками. На нее прыгнули сверху — «чернобылец» лично вцепился в меньшую голову, а остальные бросились со всех сторон…
Удар не стал ждать окончания битвы — при любом ее исходе, победитель наверняка захочет и приза в виде человека, поэтому, выбросив из дыры на поле боя еще две Ф-1, наемник со всех ног побежал по скользкой трубе вперед.