– А кто его спрашивает? – поинтересовался дежуривший в этот момент Алексей Терентьев, тот самый машинист, который в ночь удара вез Мельникова.
– Майор Силаев, адъютант генерал-лейтенанта Никонова. Товарищ генерал-лейтенант хотел бы поговорить с товарищем полковником. – формулировка озадачила Алексея.
– Полковник Мельников сейчас на занятиях, оставьте, пожалуйста телефон для связи. – попросил он.
Записав номер, Алексей кликнул Эдика, сидевшего неподалеку с книжкой в руках. Эту книжку, «Робинзона Крузо», в числе других, Мельников принес из совсем не пострадавшего магазина «Молодая гвардия» на Полянке.
– Эдь, сгоняй-ка к полковнику, передай, что ему тут звонили… Он сейчас занятия в третьей сбойке проводит…
Вскоре появился Мельников.
– Чего случилось? – осведомился он.
– Да вот, генерал Никонов хочет поговорить… – последнее слово Алексей иронично подчеркнул. – вот номер. – и Алексей тактично вышел из комнаты.
Мельников набрал короткий номер и представился.
– Привет, Мельников, как жив-здоров? – услышал он в трубке голос генерала.
– Вашими заботами, – усмехнулся Мельников.
– Ладно, полковник, зла не держи. Ты ж сам все понимаешь…
– Понимаю. Но простить не могу.
– А я и не прошу прощения. Не я решение принимал. Но сейчас обстановка изменилась, и ты нужен живым.
– Раньше надо было думать. Я умер.
– Не дури, Мельник. Еще раз говорю – не я решал. А сейчас – решать мне. Потому что больше – некому.
– То есть?
– Это не телефонный разговор, приходи…
– Нет, товарищ генерал, вы приходите. Вам же нужно.
В трубке раздалось сердитое сопение.
– Твою мать, Мельник, ты не понимаешь!
– Все я понимаю. Вам надо – вы и приходите. Один. Все. Кстати, у вас там за «Боровицкой» «Пассат» мой остался… не растащили еще?
– Нет… Он у нас для особых случаев…
– Вот и отлично. Раз сейчас случай особый, на нем и приезжайте…
Мельников дал отбой, подождал пару минут.
– Приедет… раз не перезвонил, если сразу нах не послал – то приедет… видно, правда, крепко прижало.
Не прошло и двадцати минут, как на станцию задним ходом въехал «Пассат». За рулем сидел Никонов.
– Игорь Петрович, здравия желаю! – нараспев и несколько иронично протянул Мельников. – Проходите-проходите. Гостем будете! Чай-кофе-виски?
– Спасибо. Лучше водки. – глаза генерала нервно блестели.
– Что случилось-то? – посерьезнел Мельников. – Что серьезное?
– Серьезней некуда. Объединенного штаба больше нет.
– В смысле? Самораспустились, что ли? – Мельников достал из шкафчика бутылку «Столичной».
– Если бы. Штаб уничтожен. – генерал сделал большой глоток прямо из горлышка. – Я на «Боровицкой» был, ну там с гуманитариями вопросы решали, а штаб на заседание собрался, на платформе – ну ты знаешь, где – где выход к ГШ. Вдруг из тоннеля черти какие-то с ПНВ, шлеп-шлеп-шлеп из автоматов с ПБС (приборами для бесшумной и беспламенной стрельбы) – и сорок трупов возле танка. И ушли назад в тоннель… Охрана дернулась, конечно, но… причем, что характерно – снят был только ближний пост, на сотом метре. На двухсотом – никто ухом не повел, пока ребята со станции не подоспели. Что характерно – между двухсотым и платформой никаких дверей или люков. Даже простукивать стали – чисто.