Волк, гном, Алекс, держащая за руки дочерей, и все Хранители смело прошли через ворота мимо Стражей. А Эрик в нерешительности стоял около них, переминаясь с ноги на ногу. Он боялся. Боялся того, что за его дурное поведение в прошлом, грозные Стражи Ворот не пропустят в Светлый Город (так про себя назвал Эрик Старый Город). Хранители остановились и обернулись.
— Идём, Эрик.
— Смелее, — позвали они его.
Но юноша не решался. Ему очень хотелось пойти следом за ними, но совесть удерживала его на месте.
— Я не могу, я недостоин этого. А, вдруг, я опять начну завидовать другим? Этого я больше не хочу! И не хочу причинять, кому бы то ни было вред! — в отчаянии прокричал он со слезами в голосе.
Все растерянно переглядывались. Такого поворота никто не ожидал.
— Но ведь ты так хотел пойти вместе с нами?! Так идём же!
— Я боюсь. Боюсь того, что Стражи не пропустят, — честно признался Эрик и опустил голову.
И тут произошло следующее. Олита и Джейн, отпустив мамины руки, кинулись к юноше. Они подбежали к нему, взяли его за руки и потянули за собой через Ворота. Медленными, нерешительными шагами Эрик пошёл следом за девочками. Стражи Ворот даже не пошевелились, когда он проходил мимо них, а лишь только проводили его строгими взглядами.
— Фу-у-ух, — облегчённо выдохнул Эрик, когда оказался рядом с остальными.
— Ну, вот видишь, всё отлично складывается, — сказал Гронг, похлопывая юношу по плечу.
Хранители обменялись рукопожатиями с Зандром.
— Рад вас видеть, — ответил Хранитель Шлема, — Идёмте в Храм Святого Грааля, Большой Совет Старейшин в сборе и ждёт вас.
И он повёл путешественников к Храму.
Торжественным величием встретил их Старый Город. Хранители шли не торопясь по его улицам, переговариваясь между собой вполголоса. Даже Джейн и Олита перестали скакать и шли спокойным шагом. А Эрик смотрел на всё изумлёнными, полными счастья глазами, не веря до конца в то, что ему разрешили войти в этот чудный город. Наконец процессия подошла к Храму Святого Грааля.
— Прошу вас всех пройти в Храм, — пригласил путешественников один из Старейшин.
Непонятно откуда раздались торжественные переливы труб, забили барабаны, и под эти, заставляющие сердце биться быстрее и быстрее звуки, Хранители, волк, Рум, Эрик, Джейн и Олита переступили порог Храма. Их усадили на специально отведённые для них места, и Большой Совет начался.
Первым заговорил самый древний из Старейшин. Он откашлялся и сказал:
— Никогда ещё с момента возникновения Святого Грааля, мы не сталкивались с Золотыми Талисманами. Сила Меча, Щита, Копья, Кинжала, Булавы, Лука со Стрелой, Шлема всем нам известна. А вот Талисманы дочерей Алекс, являются для нас большой тайной. Имеем ли мы право, воспользоваться Шлемом, чтоб открылась нам мудрость Богов? Что скажите на это, многоуважаемые Старейшины?