Миновал первый час. Пошел второй. Ветер немного сменился, но скорость не упала. Шенук умело маневрировал парусом и вел фелюгу прямо на острова.
А затем впереди показалась слабая дымка. Стоящий на носу рыбак помрачнел и негромко сказал:
— Вон они — проклятые острова!
— Где? — встрепенулся Герман и поднял бинокль.
Оптика приблизила дымку, и Ветров увидел очертания островов. До них было около восьми километров.
— Кажется, нашли, — сказал он.
Шенук, до этого стоявший у руля спокойно, вдруг чертыхнулся, отбросил бутылку и буркнул:
— Кто-то тоже спешит к островам!
Наемники проследили за его взглядом. Позади на удалении в несколько километров шло судно.
Кир поднял бинокль, несколько секунд наблюдал, а потом с едкой усмешкой сказал:
— Похоже, это наши приятели!
Идущее следом судно было больше фелюги раза в два. Корпус шире, две мачты, два больших и малый паруса. Оптика позволила рассмотреть не только фигуры людей, но и их лица. А также стоящего на носу человека с подзорной трубой в руках. Тот тип смотрел на фелюгу.
— Вот черт! — сплюнул Кир. — Откуда они только корабль взяли?
— В море нельзя плеваться! — сурово произнес Шенук.
— Ясно.
— А идет за нами «Кагаделл».
— Что?
— Шлюп береговой охраны. Он иногда мимо нас проходит.
Герман тоже смотрел на шлюп в бинокль. Он заметил стоящую на носу пушку и винтовки в руках матросов.
— Оперативно сработали! Не ожидал такой прыти!
— Они оперативно и погоню выслали! — хмыкнул Кир. — Быстро соображают.
— Они догоняют нас, — вставил Шенук. — Надо остановиться.
— Ну вот еще! — возмутился Кир — Нам с ними говорить не о чем.
— Это полиция, — упрямо повторил Шенук. — Надо остановиться. Мне не нужны неприятности с властями. Тут никакие деньги не помогут.
Кир развернулся к нему, вперил тяжелый взгляд и с расстановкой произнес:
— Никаких остановок! Правь вперед и не бухти!
Сидевшие до этого молча рыбаки недовольно заворчали. Их взгляды скрестились на Кире.
Герман опустил бинокль, взял автомат наперевес и подошел к Шенуку вплотную.
Тот сделал шаг назад. Понимал, что это страшное оружие вмиг отправит его на корм рыбам.
— Попробуете сбавить ход или напасть на нас — прибьем! Кто еще вякнет — полетит за борт! Вам заплатили за работу, так сделайте ее! Ясно?
Он обвел свирепым взглядам рыбаков. Желающих возразить не нашлось. Герман с нажимом повторил:
— Все ясно?
Шенук пробурчал:
— Ясно. Но если мы не остановимся — они будут стрелять!
— А если остановитесь — стрелять будем мы! — парировал Герман. — Не дрейфь.
Шенук отвел взгляд.
— У них скорость больше.
— Намного?
— Раза в полтора точно.