— Что можно сделать?
— Ничего. Подойдут ближе и начнут палить.
— Из этой пушчонки? — презрительно усмехнулся Кир.
— Фелюге и этой хватит.
Герман обернулся на шлюп, прищурил глаз.
— Через сколько они нас догонят?
Шенук пожал плечами:
— Полчаса.
Кир подошел к Герману, шепнул:
— Будем отбиваться. Иного выхода нет.
— Нет, — подтвердил Герман. — Надо в любом случае дотянуть до архипелага. Вон он, уже на горизонте.
— А что потом?
Герман пожал плечами.
— Не знаю.
Кир покивал, вздохнул и пошел на корму. Развязал баул, вытащил подствольник и стал крепить его к автомату. Потом вытащил разгрузку.
Герман последовал примеру друга и тоже стал снаряжаться. Рыбаки с плохо скрываемым страхом следили за их действиями. Подобного оружия они никогда не видели. И понимали, что без боя их странные пассажиры не сдадутся.
Расстояние между судами медленно сокращалось. Шлюп шел чуть правее фелюги, вырастая в размерах. Уже и без бинокля можно было увидеть людей на палубе. Вскоре над одной из мачт взмыл красный с поперечной белой полосой флажок.
— О! — хмыкнул Кир. — Болельщики Спартака!
— Это сигнал к немедленной остановке! — пояснил Шенук. — В противном случае они открывают огонь.
— А у тебя нет никаких флажков?
Шенук промолчал. Лицо его посерело, глаза потухли. Он продолжал вести фелюгу, но уже машинально. Взгляды рыбаков прикипели к шлюпу. Кто-то шевелил губами — молился, наверное.
На борту шлюпа полыхнул слабый огонь и взвился дымок. Мгновением спустя донесся звук выстрела пушки. Ядро не долетело до фелюги метров пятьдесят и упало в воду. Вошло почти без брызг.
— Последнее предупреждение, — пояснил Шенук. — Теперь огонь на поражение.
— Ты слишком много знаешь! — подозрительно посмотрел на него Герман. — Откуда такая осведомленность?
Шенук сперва молчал, потом неохотно проговорил.
— Я плавал на «Кагаделле» три года. Матросом. Лет восемь назад. Потом женился и ушел.
Один из рыбаков — низкорослый крепкий мужик — вдруг с ревом бросился на Кира, сжимая в руке нож. Кир встретил его прикладом автомата, и рыбак отлетел к борту. Кир пинком отбросил нож подальше и направил автомат на других рыбаков.
— Следующий улетит за борт! Есть желающие?
Рыбаки со страхом смотрели на наемника, потом перевели взгляды на своего товарища. Тот лежал у борта и громко стонал, держась за грудь.
— До архипелага около пяти километров! — объявил Герман. — Шенук! Если хочешь получить деньги и вернуться живым — не дури! Понял?
— Понял, — угрюмо откликнулся тот.
— Тогда скажи своим людям, чтобы тоже не дурили.
Шенук посмотрел на рыбаков и после паузы сказал: