Злобин загадочно улыбнулся:
– От писателя радиограмма пришла, мне только что дежурный сообщил. Знаешь, что за груз находился на котейнеровозе «Британик Оушн»? Ядерные отходы! Сорок тысяч тонн ядерных отходов в усиленных двадцатитонных контейнерах. И везли их из Соединенных Штатов. Сначала Штаты договорились с Китаем, но по дороге получился облом. После долгих странствий и мытарств отходы согласились принять то ли в Грузии, то ли в Украине, но турки не пропустили их через проливы. И вот нашлись лугамбийцы. Думаю, это интрига премьера Оматосо.
Кэп задумался.
– Значит, пока мы эти контейнеры искали, они у нас за спиной были? Что ж, бывает. Знать бы, где они сейчас…
Бригадир кивнул:
– Мы должны поставить в известность президента Азикиве. Он, конечно, сволочь, но не самоубийца.
Кэп согласился.
– Ребята, подъем! – объявил он подчиненным. – Отдыхать будем потом. Сейчас будем брать штурмом президентский дворец.
– Нет у президента дворца, – поправил Злобин. – Они тут в гостинице заседают. Пошли.
И бойцы вместе с водителями, похватав автоматы, двинулись к выходу.
* * *
Эколог Федор отозвал Поручика в сторону, но не успел ничего ему рассказать, потому что в разговор влез Опунда.
– Говорить потом, – заявил он. – Идти далеко и быстро.
– Ладно, поговорим на привале, – обнадежил эколога Поручик.
Путь был долгим и тяжелым, но теперь даже Хрякин вел себя мужественно и не хныкал. Девушки тоже держались молодцом. Мучили жара, летучие насекомые, голод и жажда. Ближе к вечеру жара немного ослабела. А к ночи Опунда привел беглецов к небольшой деревне на берегу Черного Нила.
– Что это за место? – спросил проводника Поручик.
– Здесь жить люди-крокодилы, – сообщил Опунда. – Я тоже из них. Меня поймать в лесу, ударить голова. Потом бросить на дороге, а вы меня найти.
– Мне по барабану, – раздраженно заявил Хрякин, – кто они такие: люди-крокодилы, люди-слоны или люди-обезьяны. Я хочу забраться в самую задрипанную хижину и выспаться.
Но его остановил эколог Федор:
– Не советую ночевать в хижине. У них тут земляные полы, так что обзаведетесь кучей блох, вшей и прочей мелкой фауны.
Хрякин грустно вздохнул:
– Ну хорошо, тогда переночуем у костра.
И отправил всех, включая женский пол, собирать хворост. Возглавил экспедицию эколог. Фалалеев увязался с ними.
Поручик занялся разведением костра. Он это делал профессионально. Через пять минут буквально из ничего на поляне затеплился огонек. И тут же со стороны хижин показалась фигура старика, закутанного в старое одеяло. Он напоминал бомжа, но оказался местным вождем. По-английски он объяснялся довольно сносно – примерно на уровне Поручика.