После этих слов подруги Джорджина всхлипнула, потому что не могла больше сдерживаться.
— О, Летти! Ты не представляешь, как ужасно я себя чувствую!
— Что ж, если это хоть наполовину так же ужасно, как ты выглядишь, то дела действительно плохи, — сказала Летти. — Чем расстроил тебя Джек?
— Он поцеловал меня, — пробормотала Джорджина со слезами стыда.
Летти уставилась на нее.
— Джек тебя поцеловал?
Она была так удивлена, что Джорджина посмотрела на нее с беспокойством.
— Да. Но это даже не самое главное. Хуже всего то, что я, кажется, сама виновата. Наверное, я дала ему повод думать, будто мне этого хочется. Но я не знаю, как все это получилось и что я сделала такого, чтобы он так подумал. О, Летти! — Она заплакала, опустив голову и закрыв лицо руками. — Я должна срочно уехать домой!
— Зачем тебе уезжать, моя дорогая? — Летти нежно гладила подругу по голове. — Ты знаешь, что джентльмены всегда целуют женщин. Скорее всего, он просто не мог устоять, вот и все. Я бы не стала об этом задумываться, дорогая.
— Он так и сказал, — пробормотала Джорджина сквозь слезы.
— Ну и хорошо! Вот, возьми платок. — Летти подала кузине свой платочек и сказала: — Конечно, я удивлена тем, что сделал Джек. Это так не похоже на него… — Она задумчиво посмотрела на Джорджину и продолжила: — Ты не представляешь, сколько раз мы пытались познакомить Джека с какой-нибудь симпатичной девушкой. Но Джек ни на одну так и не клюнул. Мы уже отчаялись, что у нас вообще что-нибудь с этим получится. И вдруг… О, Джорджи, как это было бы чудесно, если…
— Не говори так, Летти, — покачала головой Джорджина. — Для него это абсолютно ничего не значит. Просто я не привыкла, чтобы меня так неожиданно целовали, и поэтому испугалась.
Летти посмотрела на нее и хитро улыбнулась.
— Тебе понравилось?
— Понравилось — что? — смутилась Джорджина.
— Когда Джек поцеловал тебя, глупая гусыня! Тебе было приятно?
— Нет, конечно нет! — воскликнула она. — Ужасный нахал, ты согласна?
— Да, дорогая. Но все-таки, тебе понравилось или нет? — настаивала Летиция.
— Что ж, не могу сказать, что мне не понравилось, — вздохнула Джорджина. — Наверное, мне даже очень понравилось. Но я целовалась до сих пор только с моим дорогим Джорджем, и это было… хм… совсем по-другому.
— А как по-другому?
— О, совсем-совсем по-другому, Летти!
Джорджину снова охватило жгучее желание, которое вызвал у нее поцелуй Джека Хемптона. Она сразу расслабилась и перестала плакать.
— Мне очень понравилось, Летти, — сказала она тихо. — Я почувствовала, что снова живу, что я желанна, и…