Джорджина глубоко вздохнула. Она попробует отыграть то, что ускользает из ее рук.
— Я вижу, что ты говорил с моим отцом, — сказала она. Джек рассмеялся коротким неприятным смехом.
— Да, действительно, я имел такую неожиданную радость.
Сарказм в его голосе хлестнул Джорджину, как холодный ветер.
— И он сказал тебе, кто я?
— Герцог был счастлив предоставить мне самые мельчайшие подробности вашей жизни, ваша светлость.
Его голос был полон сарказма. Но Джорджина слышала в нем и другие нотки. Поэтому она попыталась зайти с другой стороны.
— Мой отец сказал тебе только то, о чем я сама хотела говорить с тобой, Джек. Это и есть та причина, из-за которой я просила тебя сегодня прийти.
Майор снова засмеялся.
— Чтобы вместе повосхищаться тем, с какой легкостью вы подцепили меня на крючок, это вы имеете в виду? — с горечью перебил он. — Ваш великолепный папаша просто мастер в искусстве ставить на место претенциозную деревенщину. Я так понял, что отсутствие титула и состояния автоматически исключает меня из числа конкурентов на главный приз. И это реальность, как сказал бы его светлость.
— Мой отец не говорил об этом со мной, и не он будет принимать решение, а я! — воскликнула Джорджина.
Она была в ужасе от того, что самые худшие ее опасения сбылись. Отец действительно желает разрушить ее отношения с майором Хемптоном.
— А я слышал совсем другое, — резко сказал Джек. — Совершенно ясно, что именно герцог решает все за вас, ваша светлость. А ему очень хотелось бы, чтобы вы стали женой маркиза Портлендского.
— Я не люблю Берти и не собираюсь выходить за него замуж. Мало ли что хочется моему отцу! Окончательное решение принимаю только я.
— Почему же в таком случае маркиз сопровождает вашего отца? Было бы естественно предположить, что маркиз является вашим фаворитом. Возможно, своими действиями вы хотели пробудить в нем ревность, моя дорогая. Наверное, он не столь сильно привязан к вам, и ваша игра со мной предназначена для того, чтобы подогреть его чувства?
— Ну это уже просто смешно, Джек! — сердито воскликнула Джорджина. — Как ты можешь обвинять меня в том, что я соблазняю бедного Берти, если ни он, ни мой отец не знали, где я нахожусь?
— Это ты так говоришь, моя дорогая, — ухмыльнулся Джек. — Ты так только говоришь… А как ты объяснишь мне его неожиданное появление здесь именно в тот самый момент, когда тебя потребовалось спасать от нескромных притязаний опытного охотника за богатыми женушками?
— Берти сказал мне, что леди Хаддерсфилд написала моему отцу и сообщила о моем местонахождении, — сказала Джорджина и добавила: — И тебя вряд ли можно назвать охотником за богатыми женами, Джек.