— И с женитьбой не выгорело, — подумалось ему.
— Так я и поверила, что неоткуда! На собак деньги есть, а на… — Тут муж цыкнул на Мейми, и она замолчала, сердито поджав губы. Каждый раз он ей рот затыкает, слова сказать не дает!
В дом влетел взъерошенный белобрысый мальчишка в длинной, не по размеру, рубахе, подпоясанной обрывком верёвки. Он виновато улыбнулся матери и боязливо покосился на отца.
— Опять весь вымарался, дьяволенок! — недовольно пробурчала Мейми. — И как только тебя угораздило?
Мальчик в нерешительности замялся у порога. Он знал, что отец не любил, когда дети опаздывали к обеду, но просто не мог не сбегать вместе с другими мальчишками к реке. Там он умудрился поймать несколько крупных рыбёшек и теперь не знал, стоит ли показывать их матери.
— Что у тебя там? — спросил Сайрас, заметив, что сын прячет руки за спиной. — Поставил силки?
Сын кивнул, подошёл к столу и выложил на него рыбу.
— Фи, Доб! — Присси брезгливо поморщилась. — Сейчас же убери её отсюда!
— А, что, рыбёшка хорошая! — Сайрас тщательно осмотрел улов сына и протянул дочери: — На, припрячь где-нибудь.
Девочка завернула рыбу в какую-то тряпку и унесла на улицу.
— Не знаешь, осенью оброк больше не станет? — Сайрас отломил кусок от свежеиспечённой лепёшки. — Тебе-то лучше знать, ты возле верхушки крутишься.
Метью было приятно, что его считают приближенным "верхушки". Подумав немного, он ответил:
— Вроде бы нет, но всё может быть, если господин захочет купить себе новую свору или ходкого жеребчика.
Вернулась Присси и помешала содержимое котелка.
— Метью, — вдруг спросил хозяин, — а есть ли у тебя невеста на примете? Пора бы остепениться, детишек завести.
— Как не быть! Только живёт она в соседнем баронстве.
— Ну, тогда не видать тебе её, как своих ушей! — скептически протянула Мейми. — Хоть, слава Богу, ты у нас свободный человек и при деньгах, суженную тебе придётся искать здесь, а не за тридевять земель. Ту девушку, поди, давно просватали, а ты понапрасну надеешься.
— Это мы ещё посмотрим! — усмехнулся оруженосец. — Поженимся мы, вот увидите! Мне в этом деле сеньор поможет. Ему баронская дочка нравится, госпожа моей Джуди, он уж и руки просить её ездил — только вот дело не выгорело. Но сеньор настырный, не с этого, так с другого боку подойдет.
— А баронесса, наверное, хорошенькая? — краснея, спросила Присси.
— Вроде как. Я её видел мельком. Только с гонором, трудно сеньору придется.
Маленький Бен заплакал, и девочка бросилась к нему. Мейми недовольно покосилась на плачущего сына; у неё не было ни сил, ни желания успокаивать его.