— Николь прячется, — говорила Иветта. — Она хочет показать всем, что все уладилось и жизнь прекрасна.
— Да, я знаю. Сразу после Нового года она собирается ехать домой в Вудбридж и как можно скорее хочет вернуться к работе.
— Пока она не решится посмотреть правде в глаза, ее саморазрушение будет лишь вопросом времени.
— Мы не можем такое допустить.
— Но я не смогу помочь ей, если она не позволит мне этого.
— Черт возьми, Иветта, но именно ты можешь это сделать. Подвергни ее гипнозу или…
— Ты не понимаешь, Гриффин. Прежде чем я смогу помочь Ник, ей должен помочь ты.
Грифф удивленно взглянул на Иветгу:
— Но как я могу помочь ей? Скажи мне, и я сделаю это, Иветта взяла его за руку:
— Можно?
— Да, конечно.
— Ты знаешь, что должен сделать.
— Нет.
— Ты знаешь, что она думает о тебе как о сильном, храбром и властном человеке, таком же как ее отец.
— Я не могу, — сказал Гриффин.
— Я уже поговорила с Сандерсом, и он тоже считает, что ты должен сделать это, чтобы помочь Николь. Мы даем тебе наше разрешение.
— Ты понимаешь, о чем просишь? Ты хочешь, чтобы я обнажил душу перед женщиной, которую я… которая значит для меня больше, чем… Разве ей поможет то, что она узнает? То, что меня лишили достоинства, украли мою жизнь, что я был вынужден бороться, как дикое животное, за выживание?
Иветта нежно сжала руку Гриффнна:
— Мне кажется, задавая этот вопрос, ты уже сам на него и ответил.
* * *
Миа О'Делл загрузила три сумки с покупками в багажник своего «ягуара», затем повернулась и взяла у Логана Картера еще пару пакетов. Рождественские покупки она обычно совершала в последний момент. Так было намного веселее. К тому же Логан был так любезен, что провел с ней весь день в Саммите, цоистине самом божественном для покупок месте в Бирмингеме. Миа потратила намного больше, чем выделил ей для этих целей папочка. Но это не важно. Она всегда обводила папочку вокруг своего маленького пальчика и давно усвоила, что папочка не мог отказать трем своим девочкам: Миа, ее младшей сестре Мели и их матери, Джойс.
— Мне осталось купить всего пару подарков, — сказала Миа, глядя на Логана и хлопая своими темными густыми ресницами.
— Ах, Миа. По-моему, уже достаточно, — сказал он, гладя ее попку. — Мне кажется, мы оказались в более выгодном положении, чем мои уехавшие родственники. — Когда Логан ущипнул ее за ягодицу, она хлопнула его по руке. — Детка, нам, парням, это нужно, ты ведь знаешь.
Она крепко обняла его и улыбнулась.
— Еще четыре подарка, и обещаю тебе, мы поедем к тебе и ты получишь что хочешь.
Он ткнулся носом в ее шею: