— Что?
— Не прикидывайся невинной овечкой. Не сразу, конечно, но я поняла, что кто-то следит за мной. Отзови его.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Ник повысила голос:
— Черт возьми, Грифф!
— Хорошо, хорошо. Но это ведь для того, чтобы защищать тебя. И мне спокойнее.
— А как насчет моего спокойствия? Я не хочу, чтобы один из твоих агентов…
— Он не помешает тебе. Он очень тактичный.
— Нет, отзови его.
— А если я не сделаю этого?
— Тогда я не приеду к тебе и не захочу видеть тебя в Вудбридже.
— Черт побери, Ник, я…
— Позвони ему. Сегодня же.
— Хорошо, но обещай мне, что будешь осторожна.
— Я буду осторожна.
— И приедешь ко мне в эти выходные.
— Может быть.
— Либо ты приезжаешь ко мне, либо я прилетаю к тебе завтра вечером.
— Соскучился? — спросила она, чувствуя ликование по поводу своей несомненной победы.
— Я ужасно скучаю по тебе, дорогая.
— Ятоже скучаю… Грифф, а что на тебе надето?
— Синий кашемировый свитер. А что?
— Что-то еще?
Он засмеялся:
— А если я скажу, что больше ничего?
— Вообще я никогда не занималась сексом по телефону, но сейчас, пожалуй, попробую.
— Плохая девочка, — пробормотал Грифф.
Ник тяжело дышала, голос стал глубоким и чуть охрипшим, когда она рассказывала Гриффу о том, что собирается сделать с ним в их ближайшую встречу.
Падж привез Миа на Табору в субботу, и в течение пяти дней она пыталась доставить ему удовольствие. Она даже предлагала оральный секс. Трогательная маленькая шлюшка вызывала у него омерзение. Твердости характера в ней не было ни на унцию. Бесхребетная дура. Падж подумал было, что так она пытаетсяусыпить его бдительность. Поэтому каждую ночь она проводила в клетке. Но нет. Она плакала и кричала так громко, что в первую ночь он чуть было не оттащил клетку подальше от дома. Если все пойдет по плану, он избавится от нее в ближайшее время. Так или иначе.
Падж сидел на крыльце в большом кресле-качалке из ротанга, закрыв глаза и представляя себе женщину, которую хотел бы видеть здесь, рядом с собой. Женщину которую он наказывал бы и мучил день и ночь напролет. Николь Бакстер крепко засела в его голове и сводила с ума. Единственной возможностью избавиться от воспоминаний о ней было привезти ее на Табору и убить.
Он набрал знакомый номер и стал ждать.
— Привет. — Когда-то он любил этот голос. Теперь ненавидит так же, как ненавидит его хозяйку.
— Ты ведь хочешь увидеть Миа живой? — спросил он. Тишина.
— Что ты готова сделать, чтобы спасти ее жизнь?
— Почти все, — сказала Николь.
— Ты готова обменять ее жизнь на свою?
Опять тишина, потом Николь спросила:
— Ты торгуешь ее жизнью?