Он прицепил мачете к поясу, сел на краю. А затем, нащупывая ногами выступы в скале и цепляясь за лианы, начал спускаться.
Мальчики, не отрываясь, глядели на него. Питер лез ловко и быстро, и казалось, одним махом одолел сразу почти половину стены. Элиас вынужден был признать, что у него так бы не получилось. Он внимательно следил, на какие камни Питер ставит ногу, и за какие корни держится.
«Я все равно быстрее слезу, — решил Элиас. — ему до меня далеко».
— Видите, все просто — Питер развел руками. Он уже стоял внизу.
— Давай, Пискля — Элиас подтолкнул Антуана. Тот покорно пошел, но на самом краю уперся, мертвой хваткой уцепился за ветки.
— Не… не буду! — задыхаясь, выкрикнул он. — Разобьюсь!
— Если ты сейчас не полезешь, Пискля, я тебе кишки выпущу, — свистящим шепотом пообещал Элиас, и вынул мачете.
Секунду они боролись взглядами, потом Антуан побледнел и, зажмурившись, начал спускаться.
Он полз чудовищно медленно. Замирал и долго не мог отдышаться после каждого шороха и треска корней, раз по десять проверял на прочность каждый камень.
Элиас места себе уже не находил.
— Давай быстрее, — застучал он мачете по камням. — Ползешь, как дохлая черепаха. Быстрей слезай, трус.
— Давай, Антуан, немного осталось, — подбодрил его Питер.
Пискля завис на руках, когда до земли оставалось меньше метра, и учащенно задышал.
— Прыгай.
Он отчаянно замотал головой.
— Прыгай, у тебя получиться, — мягко сказал Питер. — Давай.
Когда Андрая назначил его командиром, он вдруг почувствовал, что отвечает за свой маленький отряд. За этого бешеного Элиаса, и за Писклю-Антуана.
— Давай, не бойся. Прыгай.
Антуан глянул вниз, зажмурился, выдохнул и отпустил руки.
Элиас вверху расхохотался, глядя, как Пискля раскорячился на земле.
— Как жаба! — он запрыгал. — Смотри, червяк, как надо.
Он заткнул мачете за пояс, и быстро начал спускаться, скользя по лианам.
— Элиас… — Питер встревожено поднял голову. — Куда так летишь?
— Спокойно! — сквозь зубы пробормотал Элиас, цепко хватаясь за выступы. — Щас слезу.
Он небрежно и быстро скользил по лианам, перемахивал с камня на камень и почти не глядел вниз.
— Элиас, не торопись! — крикнул Питер.
— Расслабься, коротышка! — отмахнулся Элиас, — Я не Пискля…
Нога соскочила с камня, он ухватился за тонкие корни, но те не выдержали веса и с треском лопнули. Элиас замахал руками, как птенец голыми крыльями на краю гнезда и рухнул спиной вниз.
— Живой? — подскочил Питер.
— Кхха, да, — Элиас с трудом выдохнул и сел.
— Макака, черт тебя дери, — разозлился Питер. — Нашел время выделываться. Пошли.