Лектор Вохалимис остановился на середине предложения и наблюдал за обоими братьями, которые на кончиках лап старались бесшумно пробраться к своим местам.
— Смотрите-ка! — воскликнул Вохалимис. — Коллеги Иземада Сибазомус Нопилей и Сизандра Четвертые! Какая честь для нас, что вы таки решились посетить наши занятия!
Тихое шипение пронеслось по помещению, и некоторые хвостовые гребни приподнялись.
Сизандра состроил такое покаянное лицо, что Нопилею стоило немалых усилий, чтобы не расхохотаться.
— В докладе о проекте обнаружилась маленькая нестыковочка, — смущенно объяснил он, — которую нам пришлось выяснять.
— Коллега Сизандра, — возразил Вохалимис, раздувая ноздри, — от вас я не привык слышать такие сомнительные отговорки. Будьте осторожнее, я надеюсь, вы не последуете дурному примеру вашего яйцебрата.
Сизандра быстро замахал ушами в знак того, что он полностью согласен с мнением Вохалимиса.
— Никогда, господин преподаватель! — произнес он, как ему казалось, авторитетным тоном.
— Хорошо, тогда займите свое место. А теперь о вас. — Вохалимис повернулся к Нопилею. — Я взываю к вашему здравому теладийскому смыслу, коллега. Вы — самый способный ученик, но мне порой кажется, что вы не воспринимаете всерьез Корпорацию Телади. Примените же, наконец, ваши способности к получению прибыли! — У него на языке вертелось еще несколько довольно жестких формулировок, но он сумел взять себя в руки.
— Господин преподаватель, на самом деле я воспринимаю цели Корпорации Телади очень серьезно! — торжественно заверил его Нопилей. Мельком он поймал взгляд Гегебалия, который тут же опустил глаза и сосредоточенно начал тереть двумя пальцами свое правое ухо.
— Ну, хорошо, Нопилей. Садитесь.
Нопилей повиновался и легонько толкнул брата локтем, пока опускался рядом с ним на колени, садясь на учебный стол.
— Ну, ты даешь, братец! — прошипел он тихо.
Сизандра бросил ему уничтожающий взгляд и промолчал.
И это время преподаватель Вохалимис снова начал свои объяснения:
— Господа, значение этого события вам наверняка ясно. Производство нивидиума было до сих пор лишь одной дополнительной отраслью металлоперерабатывающей промышленности, которая хоть и приносила прибыль, но из-за нехватки ресурсов очень небольшую. Теперь это, конечно, изменится. Вы можете рассчитывать на то, что вскоре даже скребки для чешуи и рычальные кубики будут изготавливаться из нивидиума! — В классе раздалось недолгое шушуканье, переждав которое Вохалимис продолжил.
В предвкушении скучной стазуры Нопилей уже вызвал на экране файлы, не имевшие ни малейшего отношения к предмету, и собирался вполуха слушать Вохалимиса, как вдруг упоминание нивидиума заставило его насторожиться и навострить уши. «Ага, значит, распространенный мною слух о нивидиуме дошел и сюда, — с удовольствием констатировал он. — Неудивительно, что он спровоцировал небольшой ажиотаж и что Сизандре именно сейчас срочно понадобился его автоброкер».