Бреннан вытер со лба капельки пота. Хоть эти зеленые ящерицы и придавали большое значение чистому и свежему воздуху, увлажнитель воздуха, работавший в каюте, отнюдь не был предназначен для того, чтобы облегчить землянину пребывание на этом космическом корабле. Медленно, но верно он приближался к состоянию «как в сауне»!
Вдруг, без предупреждения, раздался резкий и громкий звук, который напомнил Бреннану сигнал тревоги. Тревожные лампочки вспыхнули режущим глаза белым светом, одновременно с этим зашипела дверь каюты, и Бреннан увидел телади, которые быстро, но организованно шли по проходам. Ощутив беспокойство, он вскочил и вышел из каюты.
— Что случилось? — спросил он у пробегавшего мимо телади.
— Восишак гхашш Шхенон! — крикнул тот, не останавливаясь. Это был уже не японский, а теладийский. Бреннан не понял ни единого слова.
Пилот корабля «Икс» должен попасть на свой корабль, и немедленно! Но куда же идти?
Бреннан легкой трусцой побежал вниз по коридору. Через какое-то время ему перестали встречаться телади. Может быть, сработала боевая тревога, и все поспешили занять свои посты. А он остался предоставлен самому себе. В большом овальном помещении, из которого вели с полдесятка выходов,
Бреннан остановился и огляделся. Попытался найти какие-нибудь маркировки. Так, есть! «Ссолмак» — гласила надпись земными буквами, «Хусгшл» — гласила другая.
Он сделал выбор в пользу коридора с надписью «Фулмар», потому что серо-голубая цветовая гамма показалась ему знакомой. Если он не ошибался, капитан Лоанис сопровождал его из ангара именно по этому пути.
Через минуту на другом конце коридора он наткнулся на большую светло-зеленую дверь. Есть! Он хорошо помнил этот цвет. Именно здесь должен находиться вход в ангар.
Только вот как открыть эту дверь?
Бреннан торопливо пробежался пальцами по периметру двери в поисках клавиши, сенсорного устройства или чего-то в этом роде. Но напрасно. Он присел на корточки, потом встал на колени, чтобы повнимательнее рассмотреть маленькую, в несколько сантиметров, выпуклость на поверхности пола. Судя по всему, это была клавиша. Неужели ящеры и в самом деле монтировали элементы управления на уровне пола, чтобы можно было приводить их в действие с помощью лап? Бреннан нажал на клавишу, которая неожиданно оказалась достаточно неподатливой, но наконец сдалась.
Дверь открылась, медленно скользя вверх.
Бреннан даже не пытался встать с колен и ждать, пока дверь откроется достаточно для того, чтобы он смог проскользнуть. Вместо этого он, недолго думая, просто перекатился в образовавшуюся щель и, оказавшись в ангаре, увидел в центре земной космический корабль.