Любовь и дружба, а также соотношение этих понятий в юности представляют довольно сложную проблему. На вопрос, существует ли дружба без влюбленности между девушкой и юношей, многие молодые люди ответят утвердительно. Среди старшеклассников такая дружба не редкость. Девушки более склонны иметь в качестве друга лицо противоположного пола. Среди юношей такой вид дружбы предпочитают те, кто имеет немного друзей и идеализирует это понятие.
Однако чем старше они становятся, тем реже отвечают на этот вопрос утвердительно. Так, студенты уже склонны сомневаться, что такая дружба возможна без каких-либо чувств.
Юноши строже, чем девушки, разграничивают понятия любви и дружбы. Как правило, желание дружить подразумевает потребность в любви.
По своей сути, любовь предполагает большую интимность, чем дружба. И если в среднеподростковом возрасте достаточно иметь друга, с которым можно обсудить личные проблемы, то к 18 годам этого становится недостаточно. Отсутствие контакта с лицом противоположного пола вызывает у молодых людей чувство, что он отстает от своих сверстников. Чувство одиночества – нередкое явление в юном возрасте. Часто решающую роль играют психосексуальные трудности, неумение молодого человека разбираться в своих ощущениях и желаниях.
Почти все подростки озабочены ритуальной стороной ухаживания, то есть тем, как познакомиться с понравившимся парнем (девушкой), как пригласить на свидание, когда уместен поцелуй, как рассказать о своих чувствах. Но правила ухаживания у молодежи, с одной стороны, неопределенны, а с другой – весьма жестки.
Мы встретились чисто случайно,
Я даже не помню, где.
Вероятность второй нашей встречи равна нулю.
А теперь ты не хочешь уйти,
Говоришь, что не можешь уйти,
Уходи – я тебя не люблю!
В. Цой»
О том, что молодежи свойственна гедонистическая любовь, то есть чувство, которое не отличается глубиной, имеет поверхностный характер, пожалуй, можно поспорить. Скорее подростки склонны к любви с маниакальными чертами, их чувства напоминают одержимость с большой долей зависимости от объекта привязанности. Впрочем, почти 50% девушек склонны к прагматической любви, совмещающей любовь-дружбу и некоторый расчет. Спокойная, сознательная любовь-дружба может относиться к одному юноше, в то время как к другому девушка будет испытывать любовь-влечение с оттенком маниакальности, поскольку раздвоенность чувств не является чем-то необычным в юном возрасте.
Мечтания юных девушек об идеальном возлюбленном, как правило, более определенны. У юношей они чаще расплывчаты и содержат много завышенных, нереальных требований. Подчас, разговаривая с молодым человеком, на вопрос, какой бы он хотел видеть свою девушку, можно получить ответ: «Ну, чтоб была красивой, чтобы меня понимала, чтобы можно было с ней поговорить...». Личностные качества девушки, как правило, не затрагиваются. Впрочем, можно услышать ответы, касающиеся только физических данных подруги, например: «Хочу встречаться с девушкой, у которой классная фигура, длинные ноги, голубые глаза, и чтобы у нее был модный “прикид”». Но здесь стоит добавить, что эталон прекрасной возлюбленной зависит от личностных качеств молодого человека, а также от социальной среды, в которой он живет.